ההמצאה האוסטרית שתעצור את הזאבים? שריון קוצים מיוחד לכבשים

מדינות רבות באירופה מתמודדות בשנים האחרונות עם עלייה במספר התקיפות של זאבים נגד עדרי צאן. רודולף שאובאך, חקלאי מאוסטריה, החליט לחשוב מחוץ לקופסה ופיתח פתרון יוצא דופן: שריון מגן לכבשים ועזים, המיועד לבלום זאבים תוקפניים.

שאובאך, תושב העיר פילאך שבדרום אוסטריה, השקיע שלוש שנים בפיתוח המכשיר. מדובר ברשת פלסטיק קלת משקל, המכסה את גופה של הכבשה ומצוידת בזיזים חדים. מטרת ההמצאה, לדבריו, היא לאפשר לכבשים להמשיך לרעות בחופשיות בשטחי המרעה מבלי להיחשף לסכנה מצד טורפים. "אחרי ניסיון אחד כזה, הזאב יבין שלא כדאי לו לנסות שוב", הסביר. "זאבים הם בעלי חיים חכמים מאוד".

אב הטיפוס נבחן בשנים האחרונות בכמה חוות באזור הרי האלפים האוסטריים, במטרה לבדוק האם הכבשים מסוגלות לנוע, לרעות ולאכול באופן רגיל תוך כדי לבישת שכבת ההגנה. לדברי הממציא, התוצאות הראשוניות היו מעודדות, אך מגדלי הצאן הגיבו ברובם בביקורתיות.

רנה קרוגר, חקלאי המגדל כאלף כבשים, טען כי מדובר בפתרון לא מעשי שאף עלול להזיק לבעלי החיים. לדבריו, צמר הכבשים עלול להסתבך ברשת עם הזמן ולגרום לאי נוחות ולבעיות בריאותיות. בנוסף, הטיל קרוגר ספק ביכולת ההגנה של השריון: "אם הזאב לא יצליח לנשוך את הגוף, הוא יתקוף אזורים אחרים שאינם מוגנים, כמו הראש או הרגליים".

ג'ינה סטרמפה, נציגת איגוד החקלאות של סקסוניה התחתונה בגרמניה, טענה כי הפתרון אינו בר-קיימא מבחינה כלכלית. לדבריה, חקלאים המחזיקים מאות או אלפי כבשים לא יוכלו להרשות לעצמם לצייד כל בעל חיים במערכת הגנה אישית. "זה אולי נשמע מעניין בתיאוריה", אמרה, "אבל בפועל קשה לראות כיצד חווה גדולה יכולה ליישם פתרון כזה".

הוויכוח סביב ההמצאה החדשה מתנהל על רקע חזרתם של הזאבים לחלקים נרחבים באירופה. במדינות כמו אוסטריה, גרמניה, צרפת ושווייץ נרשמה בשנים האחרונות עלייה ניכרת במספר הזאבים בטבע - תופעה המתקבלת בברכה על ידי ארגוני שמירת הטבע, אך מעוררת דאגה עמוקה בקרב חקלאים. רבים מהם טוענים, כי הם סופגים הפסדים כלכליים משמעותיים בעקבות טריפות חוזרות ונשנות.