אחרי טיול מאורגן באפריקה: תושבת הצפון אושפזה עם מלריה ברמב"ם

אישה בשנות ה-50 לחייה מאזור הצפון אושפזה בתחילת השבוע במרכז הרפואי רמב"ם לאחר שנדבקה במלריה במהלך טיול מאורגן בזנזיבר. בבית החולים מזהירים כי מטיילים רבים עדיין נחשפים למידע מטעה בנוגע לסיכוני המחלה, ולעיתים אף מקבלים המלצות שלא ליטול טיפול תרופתי מונע - החלטה שעלולה להוביל לתחלואה קשה ואף לסכן חיים.

האישה שהתה בזנזיבר במשך כשבוע, ולאחר חזרתה לישראל החלה לסבול מתסמינים אופייניים למחלה, בהם חום גבוה ותחושה כללית רעה. לדבריה, ניסיונות האבחון הראשוניים לא הובילו לזיהוי המחלה, לאחר שבדיקה שביצעה בבית חולים אחר הניבה תשובה שלילית כוזבת. רק לאחר שמצבה הידרדר והיא פנתה לרמב"ם, הצליחו הרופאים לאבחן כי מדובר במלריה והיא אושפזה לצורך קבלת טיפול.

מלריה היא מחלה זיהומית המועברת באמצעות עקיצת יתושים הנושאים את טפיל הפלסמודיום. לאחר ההדבקה מתרבה הטפיל בדם ועלול לגרום לחום גבוה, צמרמורות, כאבי ראש חזקים ותחושת חולשה קשה.

ד"ר עמי נויברגר, מנהל מחלקה פנימית ד' ברמב"ם, רופא בכיר ביחידה למחלות זיהומיות ומנהל מרפאת החיסונים למטיילים, הסביר כי מדובר במחלה שכיחה באזורים רבים בעולם, ובמיוחד באפריקה, אך כזו שניתן למנוע ביעילות באמצעות טיפול מתאים: "יישנם מיתוסים רבים לגבי כדורים למניעת מלריה, אולם רובם מתייחסים לדור ישן של תרופות שכבר אינו נמצא בשימוש. הטיפול התרופתי הקיים כיום כמעט נטול תופעות לוואי".

לדבריו, אחת הבעיות המרכזיות היא שמטיילים מסתמכים לעיתים על עצות ממקורות שאינם רפואיים: "אני נתקל בעדויות רבות שלפיהן סוכני נסיעות ממליצים למטיילים שלא ליטול תרופות מונעות ומרגיעים אותם שמדובר במדינות בטוחות שאין בהן מלריה. בפועל זה כלל לא נכון, ואפילו מסוכן. בהיעדר טיפול, מלריה יכולה להרוג".

לדבריו, בישראל מאובחנים מדי שנה עשרות מקרים של מלריה, כאשר רוב החולים מחלימים לחלוטין. עם זאת, הוא מזכיר כי אחת לכמה שנים מסתיימים חלק מהמקרים במוות: "אני לא ראיתי ישראלי עם מלריה שבאמת נטל טיפול מונע. בכל שנה אנחנו מטפלים בכמה מקרים כאלה, ובישראל מדובר בעשרות חולים מדי שנה. רובם מחלימים לחלוטין, אבל אחת לכמה שנים יש גם מקרי מוות - וזה מוות שניתן למנוע לחלוטין".