חשד בבריטניה: מכשיר ברכב ראש הממשלה שידר נתונים לסין

חברי הפרלמנט הבריטי נחשפו השבוע לטענה חריגה, לפיה מכשיר מעקב בעל יכולת שידור נתונים לסין אותר ברכב ממשלתי רשמי שבו השתמש ראש ממשלת בריטניה. הטענה עלתה במהלך דיון בוועדה פרלמנטרית בלונדון, במסגרת שימוע שעסק בנושאי מסחר, טכנולוגיה וביטחון.

לפי העדויות שהוצגו בפני חברי הוועדה, המכשיר התגלה כבר בשנת 2022 במהלך סריקות ביטחוניות שנערכו לרכב שרד ממשלתי. על פי הדיווח בעיתון הבריטי "דיילי מייל", מי שהעלה את הדברים בפני המחוקקים היה צ'ארלס פרטון, דיפלומט בריטי לשעבר ועמית בכיר במועצה לגיאואסטרטגיה, שנחשב לבעל ניסיון רב בזירה הסינית, בהונג קונג ובטאיוואן.

במהלך הופעתו בפני ועדת העסקים והסחר של בית הנבחרים, טען פרטון כי הרכב שבו השתמש ראש הממשלה באותה תקופה שידר מידע לסין באמצעות רכיב תקשורת סלולרי. "הרכב של ראש הממשלה ב-2022 שידר נתונים לסין דרך מודול הסלולר", אמר לחברי הוועדה. לדבריו, המידע הגיע ממקור ממשלתי בכיר: "חבר בכיר מאוד בממשלה שיודע בוודאות של מי היה הרכב אמר לי".

למרות חומרת הטענה, לא נמסר איזה רכב היה מעורב בפרשה. בשנת 2022 כיהנו בבריטניה שלושה ראשי ממשלה מטעם המפלגה השמרנית - בוריס ג'ונסון, ליז טראס ורישי סונאק - ולכן זהות המשתמש ברכב נותרה לא ברורה.

לפי הדיווח, המכשיר הוסתר בתוך רכיב אטום שיובא מסין והותקן על ידי יצרן הרכב. גורמי ביטחון שעסקו בבדיקות שגרתיות של כלי רכב ממשלתיים, בהם משתמשים שרים ודיפלומטים, הם שזיהו את הרכיב החשוד במהלך הסריקות.

פרטון ניצל את הדיון כדי להתריע מפני התלות הגוברת בטכנולוגיה סינית ובמודולים סלולריים מתוצרת סין, המשולבים כיום במגוון רחב של מוצרים וכלי רכב. בפני הועדה אמר כי "הסינים שואפים להשיג מונופול בייצור מודולים סלולריים, והם כבר מצליחים בזה די טוב".

בהמשך אף הזהיר מפני תרחיש רחב יותר הנוגע לשליטה בטכנולוגיה המחוברת לרשת: "אם הסינים ירצו לכבות את כל הרכבים שלכם, כי לכולם יש מודולים סלולריים, זה לא יהיה קשה".

הרשויות הבריטיות נמנעו מלאשר את הטענות. מקור ממשלתי אמר ל"דיילי מייל" כי לא זוהתה הטענה הנוגעת לרכב ראש הממשלה. דובר הממשלה מסר: "כמדיניות ארוכת שנים, לעולם לא נתייחס לענייני ביטחון".

גם משטרת המטרופולין בלונדון, האחראית על אבטחת ראש הממשלה ועל הפעלת צי רכבי הממשלה הרשמיים, סירבה להתייחס לנושא.

בסין דחו את ההאשמות. בתגובה רשמית נטען: "ההאשמות חסרות בסיס ושמועה טהורה. אנחנו מתנגדים בתוקף למניפולציה פוליטית על שיתוף פעולה כלכלי ומסחרי רגיל או לכל השמצה על מפעלים סיניים".