המטוס לא המריא, והטייס החליט להפתיע את הנוסעים: "היינו בהלם"

המתנה ממושכת בתוך מטוס סגור על מסלול ההמראה היא חוויה לא נעימה. נוסעי טיסת חברת סאות'ווסט איירליינס, שמצאו את עצמם תקועים בתוך המטוס בשל עיכוב תנועה ממושך בשדה התעופה רונלד רייגן שבוושינגטון, קיבלו פיצוי מיוחד במינו שהפך את ההמתנה המעיקה לחוויה משמחת ובלתי נשכחת.

טייס המשנה של הטיסה, ג'יימס, הבחין במצוקת הנוסעים וברעב שהחל להתעורר בקרבם בעקבות השעות הארוכות על הקרקע. במקום להמתין באפס מעשה, הוא החליט לקחת את היוזמה לידיו. הוא ירד מהמטוס, הזמין מאות משולשי פיצה חמים עבור כל הנוסעים, וחזר אל המטוס כשהוא נושא עמו את מארזי המזון הרבים. יחד עם צוות הדיילים, עבר הטייס שורה אחר שורה וחילק בעצמו את האוכל לנוסעים המופתעים.

הסיפור המרגש פורסם ברשתות החברתיות על ידי חברת התעופה, שביקשה להעלות על נס את התנהגותו יוצאת הדופן של איש הצוות שלה. בחברה שיבחו את ג'יימס וציינו כי מרבית הטייסים מתרכזים אך ורק בהטסת המטוס, אך טייס המשנה ג'יימס הגדיל לעשות ודאג גם להשביע את הנוסעים. עוד הוסיפו בחברה כי הם מקפידים לגייס לשורותיהם אנשים בעלי לב רחב, וכי המעשה שלו הוא ההגדרה המדויקת לכך.

התיעוד של הטייס מחלק את המזון כשהוא מחויך לצד אנשי הצוות הפך לוויראלי, וגרר אלפי תגובות נלהבות מצד גולשים שכינו אותו "גיבור מקומי". חלק מהגולשים שזיהו את הטייס שיתפו כי מדובר באדם מקסים במיוחד גם בשגרה. אחרים התבדחו ושאלו מתי הטיסה הבאה שלו, כדי לזכות גם הם למחווה דומה. "היינו פשוט בהלם", סיכמו הנוסעים את האירוע הזה.