העולם הסודי של העצים: 5 עובדות מפתיעות על תקשורת של עצים

עצים אמנם לא מדברים כמו בני אדם, אבל המחקר המודרני מגלה שהם רחוקים מלהיות פסיביים. הם חשים, מגיבים, משתפים פעולה ואפילו "מתריעים" זה לזה מפני סכנות. לפניכם חמש עובדות מפתיעות על התקשורת בין עצים, ועל מה שאנחנו עדיין לא מבינים לגביהם:

1. יש להם רשת תקשורת תת קרקעית
עצים מחוברים זה לזה דרך רשת פטריות זעירות שנקראת מיקוריזה. הרשת הזו פועלת כמו מערכת תקשורת טבעית שמאפשרת להעביר מים, מינרלים וחומרים חיוניים בין עצים שונים, גם אם הם ממינים שונים.

2. עצים יכולים להזהיר אחד את השני
כאשר עץ מותקף על ידי חרקים או מחלה, הוא משחרר אותות כימיים דרך הרשת התת קרקעית, כך שלמעשה תוך זמן קצר, עצים סמוכים  אליו מקבלים את האות, ומתחילים להפעיל מנגנוני הגנה עוד לפני שהסכנה מגיעה אליהם.

3. עצים חזקים עוזרים לעצים חלשים
מחקרים מראים שעצים מבוגרים וחזקים מעבירים חומרי הזנה לעצים צעירים, או לאלו שנמצאים בצל ואינם מקבלים מספיק אור. 

4. יש דבר כזה "עצי אם"
עצים גדולים וותיקים מחוברים למספר רב של עצים אחרים ברשת. הם משמשים כמרכזים שמעבירים משאבים ותומכים בצמיחה של עצים צעירים, ולכן כריתה שלהם יכולה לפגוע במערכת שלמה. 

5. אנחנו עדיין לא מבינים הכול
למרות ההתקדמות במחקר, יש ויכוח בין מדענים עד כמה נכון לתאר את זה כ"תקשורת". ברור שיש העברת חומרים ואותות, אבל לא מדובר במודעות או חשיבה כמו אצל בני אדם.

כשאנחנו מטיילים בחורשה או ביער, אנחנו צופים על כל העצים ורואים שכל עץ הוא בשטח משלו, אולם לא כל מה שנראה לעין האנושית הוא כזה מתחת לפני הקרקע. היער הוא ממש לא שקט כמו שנדמה לנו, אלא מערכת חיה וחכמה שפועלת ב'רעש'  - כזה שאנחנו לא מסוגלים לשמוע.