בצל אי-ודאות ביטחונית: בנק ישראל הותיר את הריבית ללא שינוי ברמה של 4%

בנק ישראל הודיע היום (שני) כי הריבית במשק תישאר ללא שינוי ברמה של 4% גם בחודש אפריל. בהתאם להחלטה, ריבית הפריים תיוותר על 5.5%, רמה המשפיעה ישירות על החזרי המשכנתאות וההלוואות של משקי הבית והעסקים. בהודעת הבנק צוין כי מאז תחילת המערכה הנוכחית נגד איראן "גברה אי הוודאות הגיאו-פוליטית המקומית והגלובלית, בפרט לגבי משך ועצימות הלחימה ואופן סיומה".

הוועדה הדגישה כי למבצע "שאגת הארי" השלכות כלכליות רחבות, וציינה כי עם פרוץ העימות חלה ירידה חדה בפעילות הכלכלית. נתוני ההוצאות בכרטיסי אשראי מצביעים על ירידה של כ-20% בפעילות בתחילת המבצע, בדומה לדפוסים שנרשמו בעבר, לצד התאוששות חלקית לאחר השבועיים הראשונים.

לצד זאת, בבנק מציינים כי מאז החלטת הריבית הקודמת נרשמה עלייה בסביבת האינפלציה, בעיקר בשל התייקרות מחירי האנרגיה בעולם. על רקע זה, "התגברו הסיכונים לעלייה מחודשת של האינפלציה", דבר שמקשה על קבלת החלטה להורדת ריבית בעת הזו.

במישור הפיננסי, מציינים בבנק כי תגובת השווקים הייתה מתונה יחסית: פרמיות הסיכון, שער החליפין ומחירי המניות לא הציגו תנודתיות חריגה. בסיכום התקופה, השקל נחלש בכ-0.8% מול הדולר אך התחזק בכ-1.4% מול האירו. למרות ההאטה בפעילות, שוק העבודה נותר הדוק, וקצב עליית השכר במגזר העסקי הגיע ל-4.7% בחודשים נובמבר-ינואר.

גם בחודש שעבר הוחלט להשאיר את הריבית ללא שינוי, על אף התמתנות האינפלציה, על רקע המתיחות בין ארה״ב לאיראן. שר האוצר בצלאל סמוטריץ' תקף אז את נגיד הבנק אמיר ירון, ואמר כי מדובר ב"החלטה שגויה, שאינה נתמכת בנתוני המאקרו של הכלכלה הישראלית".

לדבריו, "השקל חזק, האינפלציה נחלשת ואנחנו עמוק בתוך טווח היעד. האתגר המרכזי כיום הוא אתגר הצמיחה והצורך הוא להקל על אזרחי ישראל, על משקי הבית, על נוטלי המשכנתאות ועל העסקים הקטנים והבינוניים. האשראי חונק את המשק ומעכב התאוששות".