בישראל מעריכים: בנו של חמינאי נפצע - אך שרד ניסיון חיסול

ההערכה בישראל היא שמוג׳תבא ח׳אמנאי - בנו של עלי ח׳אמנאי והמועמד הבולט לרשת אותו, נפצע בתקיפה הישראלית בטהרן, אך נותר בחיים. כך פורסם הערב (מוצאי שבת) על ידי העיתונאי עמית סגל. לפי גורמים המעורים בפרטים, ח׳אמנאי הבן שהה במתחם הבונקר של אביו בזמן ההפצצה בלילה שבין רביעי לחמישי, ונפגע כתוצאה מהתקיפה.

המבצע האווירי התבצע בלב הבירה האיראנית וכלל כ-50 מטוסי קרב של חיל האוויר, שהשמידו בונקר תת-קרקעי שנבנה עבור המנהיג העליון ושבו שהו בכירי משטר. התקיפה בוצעה בהכוונה מודיעינית של אגף המודיעין ובשיתוף אגף המבצעים. על פי דיווחים שונים, היעד המרכזי ששהה במתחם היה מוג׳תבא עצמו.

מוג׳תבא ח׳אמנאי, בן 56, נחשב לדמות בולטת במחנה השמרני-קיצוני באיראן, בדומה לאביו. לאורך השנים הביע תמיכה בדיכוי מתנגדי המשטר בתוך המדינה ובקידום מדיניות ניצית ותקיפה כלפי אויבים חיצוניים.

אף שמעולם לא מילא תפקיד רשמי במוסדות השלטון, הוא נתפס כבעל השפעה משמעותית מאחורי הקלעים, בין היתר הודות לקשריו ההדוקים עם משמרות המהפכה. בה בעת, הוא איש דת בדרג ביניים המלמד תאולוגיה שיעית בסמינר בעיר קום - מרכז חיי הדת של הרפובליקה האיסלאמית. בשנת 2019 הוטלו עליו סנקציות אמריקניות, ובוושינגטון הסבירו אז כי למרות שאין לו תפקיד רשמי, הוא עדיין "מייצג" את המנהיג העליון ומסייע לו בערעור היציבות האזורית.

גורמים בישראל מעריכים שמוג׳תבא צפוי להיבחר כיורש על ידי מועצת המומחים - גוף בן 88 אנשי דת שיעים שאחראי מתוקף חוקת הרפובליקה האיסלאמית על מינוי מנהיג עליון בעת התפנות המשרה. גם The New York Times דווח כי מוג׳תבא הוא המועמד המוביל במרוץ. עם זאת, מאז לא פורסמה הכרעה רשמית.