איסור נסיעות בניו יורק לקראת סופת שלגים חריגה: "הרע מכול עוד לפנינו"

בצפון-מזרח ארה״ב נכנסו לכוננות שיא לקראת סופת שלגים עוצמתית, הצפויה להכות באזור ביממה הקרובה ולהשפיע על כ-54 מיליון בני אדם. משירות החיזוי הלאומי נמסר כי הנסיעה בכבישים במהלך הסופה תהיה "מסוכנת ביותר", וכי בחלק מהאזורים צפויה הצטברות של עד 60 סנטימטרים של שלג.

ראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, הודיע אתמול (ראשון) על איסור נסיעות גורף בעיר - למעט במקרי חירום ובעבור עובדים חיוניים. רחובות, כבישים מהירים וגשרים נסגרו, וההגבלות יישארו בתוקף עד היום בשעה 12:00 בצהריים (שעון מקומי). "ניו יורק לא התמודדה בעשור האחרון עם סערה בסדר גודל כזה. אנחנו מבקשים מתושבי ניו יורק להימנע מכל נסיעה שאינה הכרחית", אמר ממדאני כשהסביר את מצב החירום בעיר.

הסופה צפויה לנוע מוושינגטון הבירה ועד למדינת מיין. לפי התחזיות, בתחילתה יירדו גשמים בחלק מהאזורים, אך בהמשך צפויה צניחה חדה בטמפרטורות. בשיא הסערה, תיתכן הצטברות של עד חמישה סנטימטרים של שלג בשעה.

לקראת הגעת הסופה הוכרזו מצבי חירום בניו ג'רזי, דלאוור, רוד איילנד, קונטיקט, מסצ'וסטס ובחלקים ממדינת ניו יורק, כדי לאפשר הקצאה מיידית של משאבים ומימון להתמודדות עם תנאי מזג האוויר הקשים. עד כה בוטלו כ-3,500 טיסות פנים ובין-לאומיות.

גם מושלת מדינת ניו יורק, קת'י הוקול, הזהירה מפני החרפה נוספת במצב: "הרע מכול עוד לפנינו", אמרה, וקראה לציבור להצטייד מבעוד מועד: "קחו עכשיו את כל מה שאתם צריכים - מצרכים, תרופות בבתי המרקחת, אוכל לחיות מחמד. לאחר מכן פשוט תישארו בבית. תצפו באולימפיאדת החורף, תקראו ספר, תתעדכנו בחדשות ותתקשרו לקרובי המשפחה שלכם - ובמיוחד לאמהות שלכם".

הסופה הנוכחית מגיעה שבועות ספורים בלבד לאחר סערה קטלנית אחרת באזור, שבה נהרגו יותר מ-100 בני אדם במספר מדינות.