במהירות של פורד: הספר הוחזר לספרייה באיחור של 64 שנה

אם אי פעם הרגשתם לא נעים בגלל שאיחרתם בכמה ימים להחזיר ספר לספרייה העירונית, הסיפור הבא עשוי להרגיע אתכם לכמה עשורים טובים. בסוף השבוע האחרון הופתעו הספרנים בספרייה הציבורית של ריצ'לנד שבמדינת וושינגטון לקבל חבילה מסתורית, ובתוכה ספר על תעשיין הרכב האמריקני הנרי פורד. הבעיה היחידה? הספר הושאל מהספרייה ב-1962, והוחזר באיחור קל של 23,349 ימים במצטבר. אם לדייק: 63 שנים, 11 חודשים ויום אחד.

הביוגרפיה "פורד: הזמנים, האדם והחברה" (Ford: The Times, The Man, The Company) נכתבה על ידי ההיסטוריון והעיתונאי אלן נבינס ויצאה לאור בשנת 1954, בתקופה בה פורד עצמו עוד היה זיכרון טרי. איכשהוא הספר שרד שישה עשורים של שהות בבוידעמים, על מדפים מאובקים ואולי גם כמה מעברי דירה – והוחזר לספרייה במצב טוב. הספרנים, שקיבלו את המשלוח, התייחסו לאירוע ברוח טובה והודו "לג'נטלמן המקסים" על החזרת הספר.

וזה לא סוף הסיפור: מתברר שהג'נטלמן האדיב, שהחזיר את הספר, ירש ספרייה אישית של חבר, ושם מצא ספר נוסף ששייך לספריית ריצ'לנד. לדבריו, הוא יחזיר גם אותו לאחר שיסיים לקרוא אותו...

ומה לגבי הקנס, אתם תוהים? ובכן, בחישוב מהיר, איחור של יותר מ-23 אלף ימים היה אמור לעלות לקורא האלמוני בערך כמו מחירו של רכב פורד חדש מהניילונים. למזלו הרב, בשנת 2022 החליטה עיריית ריצ'לנד לבטל את הקנסות על החזרת ספרים באיחור.