תכננתם להשאיר את הילד שנה נוספת בגן? חוזר מנכ"ל חדש מונע זאת מכם

בימים אלו, של רישום לשנת הלימודים תשפ"ו, הורים רבים לילדים בגילי הגן מוצאים את עצמם במערבולת של חוסר אונים.

בעוד שבשנים קודמות ניתן היה להחליט בקלות על השארת ילדים "קטנים בשנתון" לשנה נוספת בגן חובה, ובמקרים רבים אף הומלץ על כך, כעת הדבר הופך לכמעט בלתי אפשרי.

חוזר חדש של משרד החינוך מתפרסם בימים אלו ומשנה את כללי המשחק. החוזר נועד לצמצם משמעותית את תופעת "דחיית העלייה לכיתה א'", וכחלק מכך הוא קובע קריטריונים קשיחים היוצרים אבחנה ברורה בין מקרים שבהם ניתן להשאיר שנה נוספת בגן לבין כאלו שבהם אין זה מתאפשר.

הנתון המשמעותי ביותר בנהלים החדשים נוגע לחלוקת השנה. על פי חוזר המנכ"ל, ילדים שנולדו בין החודשים ינואר-אוגוסט ייתקלו כעת בחומה בצורה. עבורם, גם סיבות שנחשבו בעבר לקלאסיות ומוצדקות, כמו חוסר מוכנות רגשית, עיכוב חברתי או קשיים בוויסות, כבר אינן מהוות עילה להישארות של שנה נוספת בגן. גם ילדים בגנים שפתיים לא יורשו להישאר עוד שנה. המערכת מניחה שילדים אלו "גדולים מספיק" כדי להתמודד עם המעבר לבית הספר, ואין צורך להשאירם שנה נוספת בגן.

היחידים שנשמר עבורם "חלון הזדמנויות" להישארות בגן הם ילידי סוף שנה (ספטמבר-דצמבר). במקרה שלהם, על פי החוזר, ניתן להתחשב בבשלות הרגשית, אך רק בתנאי שקיימים הקריטריונים הנדרשים.

גם כאן ניתן לראות כי לא מספיקה חוות דעת של הגננת או של פסיכולוגית הגן, אלא יש להוכיח השתייכות לקטגוריות הבאות: מצבים רפואיים מובהקים (מחלות ממושכות או פציעות), טראומות משפחתיות קשות, או נסיבות חיים חריגות כמו מעבר לאומנה וסטטוס של עולים חדשים. כמו כן, נוספו סעיפים הנוגעים לזכאות לשירותי חינוך מיוחד. עבור "הילד הממוצע", שפשוט זקוק לעוד קצת זמן כדי לגדול ולהתחזק רגשית, הדלת כמעט ננעלה.

בנוסף לקריטריונים, נכנסות לתמונה החל משנה זו גם ועדות מערכתיות, כאשר עתידם של הילדים המבקשים להישאר שנה נוספת בגן יוצא מידי הגננות ונשות הצוות בגן, ועובר לפורום הכולל נציגי רשות ומפקחים.

בשיחה עם גננות ונשות מקצוע, הן מעלות את החשש הבא: ברגע שהמדיניות הופכת לקשוחה ומרבית הילדים מחויבים לעלות לכיתה א' בזמן, ניתן לשער שגם ההורים, שילדם באמת זקוק לשנה נוספת בגן מסיבות רגשיות עמוקות, ככל הנראה יוותרו על כך, כדי שלא יהיה חריג. החשש מכך שילד בן שבע ימצא את עצמו בכיתה א' עם ילדים בני חמש וחצי, ללא נוכחות של ילדים נוספים שנשארו שנה, ימנע מהם לנצל את אופציית ההשארה והם לא יממשו אותה.

ממשרד החינוך נמסר בתגובה להידברות: "העדכון בחוזר מנכ"ל נועד לעגן תפיסה פדגוגית שלפיה המעבר מהגן לבית הספר הוא שלב התפתחותי טבעי התורם להשתלבות ולהתקדמות חינוכית של הילדים. החוזר אינו מבטל את שיקול הדעת של גורמי המקצוע. במקרים שבהם מתעורר צורך מתקיימות בדיקה והיוועצות מקצועית, וההחלטה מתקבלת באופן פרטני ובהתאם לצרכיו של הילד, אך רק כשקיימת לכך הצדקה פדגוגית ברורה".