קנדה: האם ראיתם אגם שמתאדה ומשאיר אחריו יצירת אמנות טבעית?

האם שמעתם על אגם הנקודות בקנדה? אם לא, כדאי שתדעו שמדובר באחד מפלאי הבריאה היפים ביותר הנושקים לעיירה אוסיוס, הנמצאת בקולומביה הבריטית שבמערב קנדה.

אגם הנקודות (Spotted lake ) הוא אגם ייחודי שמתייבש כמעט לחלוטין בכל קיץ, ומשאיר אחריו מראה בלתי נתפס של עשרות בריכות עגולות וצהובות. מי שצופה במחזה מרחוק בהחלט רואה יצירת אמנות מופשטת מדהימה, למרות שמבט קצת יותר מקרוב יכול לעורר תחושת קבס. הסיבה פשוטה: מקרוב, אותן בריכות עשויות מחומר חלקלק, דביק ובעל ריח חזק שמזכיר חלבון של ביצה.

האגם המנוקד הוא אגם סודה, כלומר אגם שעשיר במיוחד במינרלים ואלקליות. כאמור, במהלך חודשי הקיץ החמים המים שבו מתאדים כמעט לגמרי, ומה שנותר הוא קרום לבן ומבריק של מלחים.

למעשה, אותן בריכות עגולות הן תמיסת מלח (תמלחת) מרוכזת, שכל אחד מהן נצבעת בצבע שונה שמתחיל בצהוב חרדלי ועשוי להגיע לירוק זוהר, כחול עמוק ולעתים גוונים חומים-כתמתמים.

מה קובע את הצבע שתקבל הבריכה? ריכוז המינרלים שבתוכה. השילוב בין מגנזיום, סידן, נתרן וסולפטים הוא שיוצר את מראה הפסיפס המדהים, ונותן תחושה של ציור אבסטרקטי.

עוד הרבה לפני שמדענים התחילו להתעניין באגם, בני שבט האוקאנאגן הילידים ראו בו מקום קדוש. במשך מאות שנים הם השתמשו בבוץ ובמים העשירים במינרלים לצורכי ריפוי, בעיקר לבעיות עור ומחלות פנימיות. עד היום האגם נחשב לאתר רוחני, והגישה אליו מוגבלת מתוך כבוד למסורת המקומית .

למה דווקא עיגולים ?

אחת השאלות המסקרנות ביותר היא מדוע הבריכות מקבלות צורה עגולה כל כך מדויקת. ההסבר המדעי הוא שמדובר בתהליכים כימיים מורכבים שגורמים למינרלים להתרכז בנקודות קבועות, כמעין 'בועות' שנלכדו בתוך הקרום הלבן. מנפלאות הבורא, כבר אמרנו?