מחקר פורץ דרך: תרופות ייוצרו בתוך הגוף עצמו

חוקרים מהטכניון מציגים פיתוח מדעי יוצא דופן שעשוי לשנות את עולם הרפואה המודרנית. במסגרת מחקר שנערך בפקולטה להנדסת ביוטכנולוגיה ומזון, פותחה טכנולוגיה המאפשרת ייצור של תרופות בתוך הגוף עצמו, ללא צורך בנטילת כדורים או בקבלת זריקות חוזרות. את המחקר הובילו פרופ' בעז מזרחי, ד"ר עדי גרוס והדוקטורנטית קרוליין חלי אלפרוביץ.

השיטה נשענת על שימוש בחיידקים חיים, שעברו הנדסה גנטית כך שיוכלו לייצר חומר תרופתי ישירות באזור הפגוע. החיידקים מוחדרים אל הרקמה באמצעות מדבקה ייעודית, הכוללת מחטים זעירות. לאחר הצמדת המדבקה לעור, המחטים חודרות לשכבה העליונה ומאפשרות העברה מבוקרת של החיידקים, ללא פגיעה משמעותית וללא כאב.

במחקר נעשה שימוש בחיידק Bacillus paralicheniformis, שאינו נחשב למחולל מחלות. החיידק הותאם לייצור חלבון בשם γ-PGA, הידוע בתרומתו לתהליכי החלמה, להפחתת דלקות ולסיוע בשיקום רקמות. יתרונה של השיטה בכך שהתרופה מיוצרת במקום ובזמן הדרושים, כשהיא טרייה ופעילה, תכונה חשובה במיוחד בתרופות רגישות.

עוד עולה מהמחקר כי החיידקים מסוגלים להתרבות ברקמה, כך שמנה אחת עשויה להספיק למשך שבועות, דבר שיכול להקל על המטופלים ואף להפחית עלויות טיפול. בניסויים שנערכו בעכברים, לא נצפו סימני דלקת או פגיעה ברקמה, והעור נותר תקין לאחר התהליך.

פרופ' מזרחי מסביר: "כיום תרופות ביולוגיות גדולות וחלבונים ביולוגיים משמשים לטיפול במחלות כרוניות ואקוטיות, והטכנולוגיה שפיתחנו עשויה לשנות את הדרך שבה אנו צורכים תרופות, ולאפשר טיפול בחולים בצורה הרבה יותר נוחה וממוקדת".