תומכת בחרם על ישראל: פעילה פרו-פלסטינית תנהל את לשכתו של ממדאני

אל ביסגארד-צ’רץ’, בת 34, פעילה פוליטית המזוהה עם האגף הסוציאליסטי הרדיקלי של המפלגה הדמוקרטית, מונתה השבוע לראש לשכתו של ראש עיריית ניו יורק הנבחר, זוהרן ממדאני. מדובר במינוי שנוי במחלוקת, בעיקר בשל עמדותיה הפוליטיות וקרבתה לארגון הסוציאליסטים הדמוקרטים של אמריקה (DSA), גוף המזוהה עם תמיכה בתנועת החרם על ישראל (BDS). במהלך לימודיה באוניברסיטה השתתפה ביסגארד-צ’רץ’ באירועים של פעילים פרו-פלסטינים והביעה עמדות ביקורתיות כלפי מדיניות ישראל.

ראש לשכתו החדשה של ממדאני סיימה את לימודיה בקולג' סווארת'מור, ולאחר מכן קיבלה תואר שני במדיניות ציבורית מאוניברסיטת קולומביה ומה-LSE בלונדון. בתחילת דרכה עבדה בארגונים חברתיים שהתמקדו בהשכלה למבוגרים ובצדק חברתי.

ביסגארד-צ’רץ’ נחשבת לדמות מפתח מאחורי עלייתו של ממדאני, לאחר ששימשה כמנהלת הקמפיין שלו לבחירות לראשות העיר. לפי דיווחים בארה"ב, היא הובילה את עיצוב האסטרטגיה הפוליטית והתקשורתית שלו, עד כדי כך שבמפלגתו תיארו אותה כ"אדריכלית הראשית" של הצלחתו. ממדאני עצמו הודה כי לא היה מנצח את הבחירות בלעדיה.

בעוד תומכיו רואים במינוי סמל לדור חדש של מנהיגים המבקשים לערער על הממסד הוותיק, גורמים בקהילה היהודית בניו יורק מביעים דאגה. הם מזכירים את זיקתה של ביסגארד-צ’רץ’ לארגונים פרו-פלסטיניים ואת עמדותיו החריפות של ממדאני עצמו כלפי ישראל בשנים האחרונות.

ביסגארד-צ’רץ’ צפויה להיות אחת הנשים המשפיעות בעיר עם כניסתו של ממדאני לתפקיד, ותהיה אחראית על עיצוב מדיניות, מינויי בכירים וניהול הקשר בין העירייה לציבור. אף שאין לה ניסיון ממשי בניהול עירוני, תומיכה רואים בה דמות מרכזית בעידן הפוליטי החדש של ניו יורק: "היא ניהלה קמפיין ממושמע מאוד שהראה הבנה עמוקה של העיר ושל הבוחרים", אמרה מומחית הייעוץ אליסה קאס לניו יורק פוסט, והוסיפה: "אתה צריך מישהי שמדברת את שפתו של זוהרן - והיא מדברת אותה".