בפיקוחו של פוטין: רוסיה ערכה תירגול גרעיני, טילים בליסטיים שוגרו

על רקע המתיחות הגוברת בין רוסיה לארה״ב והמבוי הסתום במשא ומתן לסיום המלחמה באוקראינה, הודיע הקרמלין כי רוסיה ערכה היום (רביעי) תרגיל מקיף לבחינת מוכנות כוחותיה הגרעיניים. לפי ההודעה, נשיא רוסיה ולדימיר פוטין פיקח אישית על המהלך שכלל שיגור טיל בליסטי בין-יבשתי, ירי טיל מצוללת גרעינית בים ברנץ ושיגור טילי שיוט ממפציצים אסטרטגיים.

לדברי הקרמלין, "התרגיל בחן את רמת המוכנות של הפיקוד הצבאי ואת המיומנויות המעשיות של כוח האדם המבצעי בארגון השליטה על הכוחות הכפופים", והודגש כי "כל משימות התרגיל הושלמו". מוסקבה מבצעת תרגילים דומים מעת לעת כדי להזכיר למערב את עוצמתה הגרעינית.

התרגיל התקיים שעות לאחר שהבית הלבן הודיע כי "אין תוכניות לפגישה בין טראמפ לפוטין בעתיד הקרוב". בשבוע שעבר אמר נשיא ארה״ב דונלד טראמפ כי השניים צפויים להיפגש בהונגריה, אך כעת נראה כי המהלך הוקפא. זאת בעקבות חזרתה של מוסקבה על דרישתה שאוקראינה תוותר על מחוז דונצק במלואו - תנאי שמבחינת וושינגטון וקייב אינו מקובל. טראמפ עצמו אמר כי אינו רוצה "פגישה שתהיה בזבוז זמן".

דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב הבהיר כי ההכנות לפגישה נמשכות אך "התאריכים עדיין לא נקבעו, ולפני כן נדרש הכנה יסודית - וזה לוקח זמן", והוסיף כי "ברור שכל זה מוקף בהרבה רכילות, שמועות וכדומה. חלק גדול מזה פשוט לא נכון. אין חדשות עדיין".

בשטח, המלחמה באוקראינה נמשכת בעצימות גבוהה. חיל האוויר האוקראיני דיווח כי רוסיה שיגרה במהלך הלילה 405 כטב"מים ו-28 טילים לעבר יעדים שונים ברחבי המדינה, וכי רובם יורטו. שבעה בני אדם נהרגו, בהם ילדים, וגן ילדים באזור חרקוב נפגע ישירות. מנגד, קייב תקפה מפעל כימיקלים במחוז בריאנסק שבדרום רוסיה באמצעות טילי "סטורם שדאו" צרפתיים-בריטיים.

נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי הגיב בחריפות: "מילים רוסיות על דיפלומטיה לא אומרות כלום כל עוד ההנהגה הרוסית לא מרגישה בעיות קריטיות - וזה אפשרי רק דרך סנקציות, יכולות ארוכות טווח ודיפלומטיה מתואמת של כל השותפים שלנו".