התפרצות של מחלת השעלת ביפן: רבבות נדבקו

משרד הבריאות ביפן אישר היום (חמישי) כי מחלת השעלת מתפשטת במדינה, ובחודש האחרון ההתפרצות של המחלה היא רחבה מאוד. העיתון "ג'פאן טיימס" דיווח כי, על פי נתונים של משרד הבריאות במדינה, מאז תחילת השנה נספרו ביפן כבר 74,724 חולי שעלת. מאמצע החודש שעבר ועד היום נדבקו כעשרת אלפים אזרחים.

ביפן ציינו כי מחלת השעלת התגלתה במדינה בשנה שעברה, 2024, אבל אז חלו בה רק ארבעת אלפים בני אדם. לצורך השוואה, בשנת 2019 הייתה במדינה התפרצות של המחלה וחלו בה אז 17 אלף בני אדם.

כתוצאה מההתפרצות כעת דווח על מותה של תינוקת בת חודש. בדיקה רפואית העלתה כי חיידק השעלת שתקף אותה עמיד לאנטיביוטיקה. לטענת היפנים התינוקת הייתה צעירה מכדי להתחסן, ואימה לא התחסנה בזמן ההיריון. לדברי משרד הבריאות ביפן, חיסון האם ההרה הוא הדרך היחידה להגן על תינוקות רכים מפני מחלת השעלת.

ביפן הוסיפו כי אנטיביוטיקה אומנם אינה יכולה לרפא שעלת מרגע שמתחיל השיעול האופייני, אך היא יכולה למנוע את ההחמרה של המחלה אם היא ניתנת מיד לאחר החשיפה לחיידק, והיא גם מקצרת את פרק הזמן שבו האדם החולה מידבק לסביבתו לימים ספורים בלבד.

בעיתון היפאני דווח כי השעלת לא התגלה רק ביפן, וארגון הבריאות הפאן-אמריקני הוציא לאחרונה אזהרה עבור המדינות החברות בו מפני התפשטות החיידק ביבשות אמריקה. מקרים שלו התגלו בברזיל, מקסיקו, פרו וארה"ב.