שריטה קטנה הפכה לסכנת חיים: דייג נדבק בחיידק "אוכל בשר" ושרד בנס

לינרד ליונס, דייג ותיק בכפר דייגים מדרום-מערב לניו אורלינס שבלואיזינה ארה״ב, כמעט איבד את חייו בשל שריטה זעירה ברגלו. מה שהתחיל כפעילות יומיומית רגילה עם נכדיו על סירת הדיג, הפך בתוך שעות לסכנת חיים של ממש.

יום למחרת הופיעו אצל ליונס חום גבוה, הקאות והזיות. תחילה חשב שמדובר בווירוס עונתי, אך כשגילה כתמים מושחרים המתפשטים על רגלו, פנה לרופא המשפחה. ל-CNN סיפר: "בתוך שעה בערך כבר הייתי בחדר הניתוח". הבדיקה העלתה כי נדבק בחיידק הים המסוכן ויבריו וולניפיקוס, המכונה "חיידק טורף". "נאמר לי שיש לי סיכוי של חמישים-חמישים לצאת מבית החולים בחיים", הוסיף.

המנתחים הצליחו להציל את רגלו באמצעות כריתה של הרקמות הנגועות בלבד. לאחר שלושה ימים בטיפול נמרץ ושלושה שבועות בבית החולים, לצד טיפול אנטיביוטי ממושך, שוחרר לבסוף - אך נותר עם כאבים קשים והוא עדיין ממתין להשתלת עור.

ד"ר שירלי שפירא, זיהומולוגית במכבי, סיפרה לאתר mako כי "החיידק מצוי גם בישראל ובים התיכון, אם כי בשכיחות נמוכה יותר. עם התחממות המים ושינויי האקלים - גם האזור שלנו עלול להפוך מסוכן יותר". לדבריה, קבוצות הסיכון כוללות חולי סוכרת, מחלות כבד וכל מי שמערכת החיסון שלו מוחלשת. "מבוגרים, ובעיקר גברים מעל גיל 40, נמצאים בסיכון גבוה יותר", הוסיפה.

ה-CDC האמריקני (מרכזים לבקרת מחלות ומניעתן) דיווח על עלייה חדה במקרי ההדבקה לאורך חופי ארה"ב. מאז שנות ה-80 חל זינוק של 800%, עליות חדות בצפון קרוליינה ובניו יורק, ואף מקרים במסצ'וסטס. המדענים קושרים את התופעה להתחממות האוקיינוסים וירידת המליחות. "החיידק משגשג במים חמים ומלוחים, וככל שטמפרטורת הים עולה - כך גובר הסיכון לחשיפה", סיכמה ד"ר שפירא.