דרמה בסין: צוללן שרד 5 ימים מתחת למים, ואותר בנס

מה שהתחיל כצלילה חובבנית שגרתית הפך לאחד מסיפורי ההישרדות יוצאי הדופן של השנים האחרונות: וואנג, גבר סיני בשנות ה-40 לחייו, תושב העיירה פורונג שבפרובינציית הונאן, שרד חמישה ימים מתחת לפני המים, כשהוא כלוא במערה תת-מימית ומנותק מהעולם. 

רק בזכות תושייה נדירה, אוויר שנלכד בין קירות הסלע והמון מזל, הסתיים הסיפור בסוף טוב. הדרמה אירעה באחד מהבקרים השגרתיים שבהם החליט וואנג לצאת לצלילה בנהר מקומי, ביחד עם חברו. אלא שהשניים כנראה לא העריכו נכונה את עומק הנהר, ואת המערכות התת מימיות הסבוכות שלו. 

בנהר ישנה מערות מסועפות שפתחיהן ממוקמים כתשעה מטרים מתחת לפני השטח. 

וואנג לא ידע זאת כמובן, כשחמש דקות לאחר שקפץ למים - איבד קשר עין עם חברו, ונעלם. כוחות החילוץ המקומיים הוזעקו במהרה, והמשטרה פתחה במבצע איתור נרחב. לנהר הוקפצו יחידות צלילה מתקדמות ומומחי חילוץ שצללו אל עומק המערות.

הם השתמשו בציוד סונאר מתקדם וביצעו צלילות לעומק של עד 130 מטר, אך ללא הצלחה. באחת הצלילות נשמעו דפיקות עמומות מתוך הסלעים, והמחלצים הורו לכל צוותי הסירה לכבות את המנועים, אך הקולות נעלמו. הצוללים המשיכו לחפש בעומק המנהרות, אך חזרו כלעומת שבאו, עם ידיים ריקות. וואנג לא שב איתם. 

בימים שלאחר מכן התהדקו החיפושים, ובמהלך אחת הצלילות הצוללנים עברו ממש בסמוך למערה שבה וואנג היה לכוד - כ-100 מטרים מתחת לפני המים. הוא ניסה לדפוק על הסלעים כפי שעשה קודם לכן, ואף ראה את הצוללנים שוחים מתחתיו, אך הם לא הבחינו בו. 

ואז אירע הנס. 

כשנותרו לו רק 4% חמצן במיכל, וואנג הבין שזו ההזדמנות האחרונה. הוא קפץ מכיס האוויר שבו הסתתר, הניף את הפנס שלו במים – ולמזלו, הצליח למשוך את תשומת הלב של המחלצים: "זה היה הרגע היחיד שבו יכלנו לראות אותו וגם להציל אותו", סיפר מפקד צוות החילוץ לעיתון המקומי "שיאושיאנג מורנינג הראלד". איך הוא שרד? רק אז הסתבר גודל הנס: וואנג סיפר למציליו כי הסתתר בכיס אוויר טבעי בתוך המערה, ושרד בעזרת אכילת דגים חיים שתפס בידיו.

סיפור ההישרדות שלו ממשיך להכות גלים ברשתות החברתיות של סין, ורבים מכנים אותו 'הנס המהלך מהמערה'.