המשטר האיראני החל השבוע לנתק את אזרחי איראן מרשת האינטרנט העולמית, בטענה להגנה מפני מתקפות סייבר ישראליות. ההגבלות, שהחלו אתמול (שלישי) בסביבות השעה 17:30 (שעון מקומי), כללו האטה משמעותית של מהירות הגישה לרשת וניתוק כמעט מוחלט מהעולם החיצון.

דוברת הממשלה פאטמה מהגא'רני הסבירה בשידור טלוויזיה כי הורדת המהירות היא "זמנית, ממוקדת ומבוקרת, ונועדה להתמודד עם מתקפות סייבר". עם זאת, נתונים שפורסמו על ידי חברות העוקבות אחר תעבורת האינטרנט העולמית מצביעים על כך שמדובר בהחלטה ממשלתית ולא בתוצאה של התקפות חיצוניות.

ההגבלות פגעו במיוחד בשירותי ה- VPN, שאפשרו לאזרחים לעקוף את החסימות הממשלתיות ולגשת לאתרים ושירותים בינלאומיים. אפליקציות מערביות מרכזיות כמו וואטסאפ ואינסטגרם נחסמו, לצד חנויות האפליקציות של אפל וגוגל, כך דווח באתרי חדשות עצמאיים באיראן.

בהתפתחות נוספת, הרשויות האיראניות קראו לאזרחים למחוק את אפליקציית הוואטסאפ מהמכשירים שלהם, בטענה כי ישראל משתמשת באפליקציה לריגול. טענה זו הוכחשה בתוקף על ידי נציג חברת מטא.

נתונים שפרסמה חברת Cloudflare מלמדים, כי שני ספקי הסלולר המרכזיים במדינה נותקו בפועל מהאינטרנט. רק רשת המידע הלאומית של איראן - רשת פנימית של אתרים מאושרים שאינה מחוברת לעולם החיצון - נותרה נגישה ברובה לתושבים.

הנתק הדיגיטלי עורר קריאות ברשתות החברתיות להפעלת שירות הלוויין ״סטארלינק״ של אילון מאסק באיראן. המיליארדר הודיע השבוע על כוונתו להפעיל את השירות, אך קיימת בעיה טכנית של מחסור במסופים במדינה.