“48 השעות הקרובות הן קריטיות”: ארה"ב מגבירה את הלחץ - האם איראן תיכנע?

נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, כינס הלילה (בין שלישי לרביעי) את יועציו הביטחוניים בחדר המצבים של הבית הלבן. גורמים בכירים בוושינגטון ציינו לתקשורת המקומית כי "היממה הקרובה תקבע את פני המשבר, - האם תיפתח דרך דיפלומטית או שארצות הברית תיאלץ לפעול צבאית.

הלילה האחרון התאפיין במתיחות רבה סביב השאלה האם ארצות הברית תצטרף למערכה. שיחת תדרוך בארבע עיניים התנהלה בין טראמפ וראש הממשלה בנימין נתניהו. בניו יורק טיימס דיווחו כי המשטר בטהרן הכין ארסנל טילים במטרה לפגוע בבסיסים אמריקניים. החות׳ים בתימן, מצידם, הכריזו על הצטרפותם הצפוי למערכה לצד איראן. מאוחר יותר, שר הביטחון הבריטי הצהיר כי ״סופה אדירה עומדת לפקוד את המזרח התיכון״.

כזכור, אתמול בערב הנשיא האמריקני הגביר את האיומים כלפי המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי, וכתב: "הוא מטרה קלה, אבל הוא בטוח שם - אנחנו לא הולכים לחסל אותו, לפחות לא עכשיו. אבל אנחנו לא רוצים טילים שנורים על אזרחים או חיילים אמריקאים. הסבלנות שלנו אוזלת".

למרות ההערכות להסלמה, אנליסטים אמריקניים שומרים על אופטימיות זהירה לגבי אפשרות לפתרון במשא ומתן. הערכתם היא שאיראן נמצאת בנקודת חולשה שיכולה לדחוף אותה לחזור לשולחן הדיונים, ולהסכים בסופו של דבר להפסקת העשרת האורניום. גורמים המעורבים בתהליך הדיפלומטי ציינו שהמשטר בטהרן אכן אותת על רצון לחידוש הדיונים עם ארצות הברית.

עם זאת, ממשל טראמפ דורש הוכחות קונקרטיות יותר לפני שיוותר על האופציה הצבאית. בינתיים, הפנטגון מאיץ בשליחת תגבורת צבאית למזרח התיכון, כולל נושאת מטוסים שנייה.

רשת אל ג׳זירה דיווחה, מפי מקורות אמריקניים, שמפציצי B-52 נמצאים כעת בבסיס דייגו גרסיה, מרחק טיסה מאיראן. עוד אמרו כי מטוסים אלו מוכנים לאפשרות שבה הדיפלומטיה עם איראן תיכשל. הפצצות שעל המטוסים הן בעלות יכולת לחדור למתקנים תת-קרקעיים עמוקים, כמו מתקן העשרת האורניום בפורדו שבאיראן.