״במרחק שבועות מפצצה״: ידיעת הזהב שהובילה למתקפה באיראן

בטרם התקבלה ההכרעה בישראל לצאת למבצע באיראן, הונחה בפני הדרג המדיני התרעה מודיעינית מהחשובות ביותר שנאספו בשנים האחרונות, כך על פי פרסום הבוקר (ראשון) בגל״צ. לפי הערכה מודיעינית זו, אם איראן תקבל החלטה - היא עשויה להחזיק בפצצה גרעינית תוך שבועות בלבד. זו הייתה “ידיעת הזהב”, כהגדרת גורמי הביטחון, שהובילה לשינוי בתפיסה הישראלית והאיצה את קבלת ההחלטות בצמרת.

ההתרעה התבססה על מידע רגיש ומדויק שנאסף בחודשים שקדמו לתקיפה. לראשונה, זוהתה תוכנית איראנית חשאית לפיתוח מה שמכונה “קבוצת הנשק” - אחד המרכיבים המרכזיים הדרושים להרכבת נשק גרעיני. בעוד העשרת האורניום היא פעילות מוכרת, גם ברמות גבוהות, הרי שפיתוח קבוצת הנשק נחשב סימן מובהק לרצון צבאי מוצהר.

האיראנים, על פי המודיעין הישראלי, גייסו לתוכנית החשאית את בכירי המדענים במדינה. את המדענים חילקו לקבוצות עבודה והטילו על כל קבוצה אחריות לפרויקט שונה - כולם מרכיבים הכרחיים לבניית הפצצה. “אלה פרויקטים מדעיים וטכנולוגיים שהעיסוק בהם לא מותיר ספק”, אמרו גורמי ביטחון. “מי שעוסק בנושאים האלה - לא מחפש שום דבר חוץ מנשק גרעיני”.

המידע גילה כי הפעילות החלה בסוף 2023, לאחר מתקפת הטרור של חמאס ב-7 באוקטובר. בישראל הבינו, כי ההחלטה האיראנית לפעול בנושא הגרעין התקבלה בעקבות האירועים בעוטף עזה.

המודיעין עקב אחר התפתחות התוכנית, וגילה כי בחודשים האחרונים חלה בה האצה משמעותית. המדענים הגיעו לשלב הניסויים - ובחלקם אף הצליחו. בישראל ראו בכך נקודת מפנה: שלב הניסויים נחשב קריטי, והצלחות טכנולוגיות מקרבות את טהראן למצב של “מרחק החלטה” מפצצה גרעינית.

“אם איראן תחליט - ייתכן שתוכל להרכיב פצצה בתוך שבועות בלבד”, נאמר בדרגים הבכירים. עוד נמסר: “ייתכן שאנחנו לא יודעים הכל - והמצב חמור אף יותר ממה שאנחנו מעריכים”. זו הייתה הידיעה שמדינת ישראל לא יכלה להשלים עמה - וההחלטה נפלה: יוצאים למתקפת מנע.