אסון תעופה קשה פקד היום (חמישי) את העיר אחמדאבאד שבהודו. מטוס נוסעים של חברת אייר אינדיה התרסק זמן קצר לאחר המראתו לכיוון לונדון. על סיפון המטוס נמצאו 242 בני אדם, כאשר לא ברור עדיין האם יש ניצולים בהתרסקות הקשה.

המטוס, מדגם בואינג 787-8 דרימליינר, המריא מנמל התעופה הבינלאומי באחמדאבאד בשעה 13:38 לפי השעון המקומי, ונועד להגיע לנמל התעופה גטוויק בלונדון. על פי נתוני מעקב הטיסות, הקשר עם המטוס אבד כאשר הגיע לגובה של 625 רגל בלבד, שניות ספורות לאחר ההמראה.

טיסה AI171 נשאה בתוכה 230 נוסעים ו-12 אנשי צוות. בין הנוסעים היו 169 אזרחי הודו, 53 אזרחי בריטניה, שבעה אזרחי פורטוגל ואזרח קנדי אחד. בין הנמנים עם הנוסעים היו גם 11 ילדים, על פי דיווח של סוכנות הידיעות רויטרס.

התיעודים הדרמטיים שפורסמו בתקשורת המקומית הראו את המטוס צולל מעל בתים באזור מגאני נגר הסמוך לנמל התעופה, לפני שהתנגש בקרקע. עדי ראייה דיווחו על פיצוצים רבים ועל עמודי עשן שחור סמיך שהיתמרו מהזירה.

"בשלב זה, אנו מבררים את הפרטים ונשתף בעדכונים נוספים", מסרה חברת אייר אינדיה בהודעה רשמית שפרסמה ברשת X. החברה הוסיפה כי היא תשתף פעולה באופן מוחלט עם הרשויות בחקירת נסיבות ההתרסקות. כוחות החירום הוזעקו מיידית למקום, כאשר אמבולנסים רבים הגיעו לסייע בפינוי הפצועים לבתי החולים הסמוכים. נמל התעופה באחמדאבאד הודיע על השעיה מיידית של כל פעילות הטיסות עד להודעה חדשה.

בלונדון הביע ראש הממשלה קיר סטרמר זעזוע מהאסון ואמר כי התמונות מהזירה "הרסניות". משרד החוץ הבריטי מסר כי הוא פועל יחד עם הרשויות בהודו לאיסוף מידע על נסיבות התקרית ולמתן סיוע למעורבים. גם המלך צ'רלס מתעדכן בפרטי האירוע, כך נמסר מארמון בקינגהאם.

מדובר בהתרסקות הראשונה אי-פעם של מטוס מדגם דרימליינר, שטיסת הבכורה שלו בוצעה ב-2009. לפני כחודשיים בלבד התגאתה חברת בואינג ברקורד הדגם, שחצה את רף מיליארד הנוסעים. כיום פועלים ברחבי העולם יותר מ-1,175 מטוסים מהדגם, שביצעו יחדיו למעלה מחמישה מיליון טיסות.

בעקבות הדיווח על ההתרסקות, נרשמה ירידה חדה במניית בואינג, שצנחה בלפחות 8 אחוזים. אנליסטים מייחסים זאת לחששות מחודשים בנוגע לבעיות הבטיחות שרדפו את החברה בשנים האחרונות.

שר התעופה האזרחית של הודו, ראם מוהן נאידו קינג'אראפו, הביע זעזוע מהאירוע ומסר כי הוא עוקב אישית אחר המצב. "הנני מזועזע ומיואש מההתרסקות. אנו במצב כוננות מוגברת ופועלים בתיאום מלא", אמר השר. ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי הורה לכל הגורמים הרלוונטיים להעניק את מלוא הסיוע למאמצי החילוץ.