דוד ורבקה קוסטלו, הורים לחמישה, תושבי קולורדו, מספרים שלא העלו על דעתם כי מוחמד סולימאן, שעד לא מזמן נראה כמו שכן שגרתי, יתגלה כמפגע אלים שפעל ממניעים אנטישמיים. לטענת הרשויות, סולימאן השליך בקבוקי תבערה לעבר מפגינים – פעולה שנחקרה כפיגוע שנאה. ברשתות החברתיות גיבו את המשפחה וכתבו: "לא ייאמן, הם גרו מול מחבל ולא ידעו. חייהם היו בסכנה בכל יום!".

"כשחזרתי הביתה באותו ערב, הופתעתי לראות סוכני FBI ממתינים ליד הכניסה", סיפר דוד. לדבריו, הסוכנים הבהירו כי אין סכנה מיידית למשפחתו, אך ביקשו לבדוק אם הבחינו במשהו חשוד הקשור לאירוע בעיר בולדר.

לדברי הזוג, הקשר היחיד עם השכן התרחש כאשר אשתו של סולימאן הופיעה עם מגש קאפקייקס כמחווה שכונתית. "שמחנו על הכוונה, אבל אנחנו שומרים כשרות ולא יכולנו לטעום", ציינו.

החוקרים ציינו כי סממנים יהודיים בולטים בבית – כגון כיפה, טלית ומזוזה – עשויים היו להפוך את המשפחה ליעד פוטנציאלי. "המחשבה שהוא חלף על פנינו בדרכו לביצוע הפיגוע – מצמררת", אמר דוד.

בשל העובדה שהמשפחה לא מפעילה מכשירים אלקטרוניים בשבתות וחגים, הם גילו על המתקפה רק בצאת החג – תחילה מסוכני הבולשת הפדרלית ואחר כך דרך פניות מכלי תקשורת.

על פי מסמכי התביעה, סולימאן בן ה-45, הודה שתכנן את המתקפה במשך תקופה ממושכת מתוך כוונה לפגוע ב"ציונים", כהגדרתו. הוא מוחזק במעצר תחת ערבויות בסך 10 מיליון דולר ומואשם בעבירות חמורות של ניסיון לרצח ופשעי שנאה.

"העובדה שאנחנו חיים ממש מול אדם כזה – מטרידה ומפחידה מאוד", אומרת רבקה. "יש לנו ילדים קטנים, והאי ודאות הזו לא מרפה".

המשפחה עברה לקולורדו לאחר שחשה איום באזור מגוריה הקודם, בו פעלה קהילה בעלת עמדות עוינות לישראל. "רצינו מקום של שקט", סיפרו, "לא חשבנו שדווקא כאן ניתקל באיום כזה". למרות הכול, בני הזוג מתעקשים שלא להסתיר את זהותם היהודית: "אנחנו לא מתכוונים לברוח", מדגיש דוד. "כשמתמודדים עם פחד – אפשר להיעלם או להישאר חזקים. אנחנו בוחרים בחוזק".

בינתיים, אשתו וילדיו של סולימאן נעצרו אף הם על-ידי רשויות ההגירה האמריקניות ונכנסו להליך של גירוש מהיר. משרד ביטחון הפנים האמריקני אישר כי אשרות השהייה שלהם בוטלו.