המטוס הסודי נחשף: טראמפ מציע ליפן את ה-F47 מהדור השישי

במהלך שיחת טלפון שנערכה בהתראה קצרה בין נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, לבין ראש ממשלת יפן, שיגרו אישיבה, הועלתה הצעה למכירת מטוס הקרב החמקן החדש F-47 ליפן. 

השיחה התקיימה רגע לפני ביקורו של בכיר בצוות המשא היפני לענייני סחר בארצות הברית, כפי שאישרו גורמים בממשל אישיבה. הדיון התמקד בחיזוק הברית הצבאית בין שתי המדינות, כאשר טראמפ שאל את אישיבה, על פי פרסום יפני שאושר על ידי גורמים אמריקנים, האם הוא מסכים ש"47" הוא מספר טוב. מטוס הקרב החדש של בואינג זכה לכינוי F-47, כשטראמפ הוא הנשיא ה-47 של ארצות הברית.

גורמים יפנים דיווחו כי הנשיא האמריקני שאל האם אישיבה מעוניין במטוסי קרב אמריקנים והבטיח להשיג את "הטוב ביותר" עבור יפן. ההצעה לא הייתה קשורה למשא ומתן על מכסים, שהיה הנושא המקורי לשיחה. 

הרעיון לייצוא המטוס הסודי עלה כאשר טראמפ הכריז במרץ על זכייתה של בואינג בפרויקט NGAD. אז הוא ציין כי בעלות ברית "מתקשרות ללא הרף" להשגת גרסת ייצוא. "נמכור אותם לבעלות ברית מסוימות. אולי גרסאות מצומצמות. נרצה להפחית את הכמות שלהן בכ-10 אחוזים, וזה כנראה הגיוני, כי יום אחד, אולי הן לא בעלות בריתנו, נכון?", אמר טראמפ.

כיום אין סימנים לכך שטוקיו מחפשת סוג חדש של מטוס קרב, אם כי אישיבה הודיע השנה על עניין במטוסי תובלה C-17. יפן עדיין מחויבת לתוכנית GCAP המשותפת לבריטניה, איטליה ויפן לפיתוח מטוס הקרב Tempest עד 2035.

העלות המוערכת של F-47 נעה בין 180 ל-200 מיליון דולר ליחידה - יותר מכפול מעלות ה-F-35. יפן נחשבת ללקוחה הגדולה ביותר של F-35 מחוץ לארה"ב, עם 147 מטוסים מתוכננים.