שר הביטחון: "נפעל בעוצמה רבה להשמדת יכולות החמאס. צה"ל יישאר בכל שטח שיוכרע"

כ"ץ הדגיש בדבריו את חשיבות האוגדה במערך הלחימה: "אוגדה 162 היא חוד החנית של צה"ל. חיילי הסדיר והמילואים נושאים על גבם את ביטחון מדינת ישראל מתחילת המלחמה ועד היום", אמר. במהלך הביקור, הבטיח כ"ץ תוכנית סיוע נרחבת לחיילי המילואים ומשפחותיהם.

"מבצע 'מרכבות גדעון' מיועד להכניע את החמאס ולהביא לשחרור כל החטופים", הצהיר השר. "נפעל בעוצמה רבה להשמדת כל יכולותיו הצבאיות והשלטוניות של החמאס, תוך יצירת לחץ חזק לשחרור כל החטופים״.

"בניגוד לעבר, צה"ל יישאר בכל שטח שיוכרע, כדי למנוע את חזרת הטרור ויטהר ויסכל כל איום. כלל האוכלוסייה העזתית תפונה לשטחים בדרום עזה, תוך יצירת בידול בינם לבין מחבלי החמאס״.

כ"ץ התייחס גם לאפשרות עסקה לשחרור חטופים טרם תחילת המבצע: "היערכות הכוחות טרם תחילת התמרון מאפשרת חלון הזדמנויות עד לסיום ביקור נשיא ארה"ב באזור לביצוע עיסקת חטופים על פי 'מודל וויטקוף'".

בנוגע להסדרים עתידיים, הבהיר השר: "בכל הסדר זמני או קבוע - ישראל לא תפנה את רצועת הביטחון סביב עזה שמיועדת להגן על היישובים ולמנוע הברחת נשק לחמאס״. לסיכום אמר כ"ץ: "מרגע שייפתח התמרון נפעל בעוצמה רבה ולא נפסיק עד להשגת כל היעדים - כולל תוכנית ההגירה מרצון לתושבי עזה".

(צילום: אלעד מלכה, משרד הביטחון)