מכתב נדיר מנוסע הטיטניק נמכר בסכום שיא של 400,000 דולר

מכתב שנכתב על ידי נוסע הטיטניק קולונל ארצ'יבלד גרייסי, ימים ספורים לפני טביעת האונייה, נמכר במחיר שיא של 300,000 ליש"ט (כ-400,000 דולר) במכירה פומבית בבריטניה. המכתב נרכש על ידי קונה אנונימי בבית מכירות פומביות בווילטשייר שבאנגליה, במחיר הגבוה פי חמישה מהערכת השווי המקורית של 60,000 ליש"ט.

המכתב תואר כ"נבואי", שכן גרייסי מציין בו גרייסי כי הוא "יחכה לסוף המסע" לפני שיחווה דעה על "האונייה המפוארת". המכתב נושא את התאריך 10 באפריל 1912, היום בו עלה גרייסי על הטיטניק בסאות'המפטון, וחמישה ימים לפני שהאונייה טבעה לאחר התנגשות בקרחון בצפון האוקיינוס האטלנטי.

גרייסי היה אחד מכ-2,200 נוסעים ואנשי צוות על סיפון הטיטניק שהפליגה לניו יורק. למעלה מ-1,500 אנשים נספו באסון. הנוסע במחלקה הראשונה כתב את המכתב מתא מספר C51. המכתב נשלח כאשר האונייה עגנה בקווינסטאון, אירלנד, ב-11 באפריל 1912, וחותמת הדואר שלו מלונדון נושאת את התאריך 12 באפריל.

המכרז שניהל את המכירה ציין כי המכתב השיג את המחיר הגבוה ביותר אי פעם עבור התכתבות שנכתבה על סיפון הטיטניק.

עדותו של גרייסי על הטביעה היא מהמפורסמות ביותר. בספר "האמת על הטיטניק", שנכתב לאחר שניצל מאסון הטיטניק, הוא תיאר את חוויותיו על סיפון אוניית הנוסעים. הוא סיפר כיצד שרד על ידי טיפוס על סירת הצלה הפוכה במים הקפואים. לדבריו, יותר ממחצית הגברים שהגיעו במקור לסירת ההצלה מתו מתשישות או מקור.

למרות ששרד את האסון, בריאותו של גרייסי נפגעה קשות מההיפותרמיה ומהפציעות הפיזיות שספג. הוא שקע בתרדמת ב-2 בדצמבר 1912, ומת מסיבוכי סוכרת יומיים לאחר מכן.