גלי ענק גובים מחיר כבד בחופי אוסטרליה: שישה הרוגים ושני נעדרים

במהלך סוף השבוע, לפחות שישה בני אדם מצאו את מותם בחוף המזרחי של אוסטרליה, ושניים נוספים עדיין נעדרים, זאת, בעקבות גלים אדירים שפקדו את האזור החל מיום שישי. הקורבן האחרון אותר הבוקר (ראשון), כאשר שני דייגים נסחפו בגלים בחוף ווטמולה דרומית לסידני. אחד מהם טבע למוות, והשני - נער בן 14 - הועבר לבית החולים ומצבו יציב.

כבר ביום חמישי פרסמה הרשות להצלה בגלישה באוסטרליה התראה לגבי גלים גדולים במיוחד, שצפויים ליצור תנאים מסוכנים בחופי ניו סאות' וויילס וויקטוריה. הרשות קראה לציבור להגיע אך ורק לחופים מוכרזים ומפוקחים, המצוידים בשירותי הצלה.

גובה הגלים הגיע ביום שישי במספר מוקדים ל-4.5 עד 5.5 מטרים, כשמשך הפגיעה של חלקם נמשך זמן ארוך יחסית, 13 וחצי עד 14 שניות. באותו יום נספו בניו סאות' וויילס שלושה אנשים ואישה נוספת איבדה את חייה באזור מלבורן. בשבת נסחף למותו דייג נוסף דרומית לניו סאות' וויילס. מאמצי החיפוש אחר שני נעדרים - אחד מול חופי סידני והשני מול חופי מלבורן, ממשיכים.

הגלים האדירים שהכו בחופי אוסטרליה נגרמו כתוצאה מסופת הציקלון הטרופי "טאם". גורמים רשמיים הביעו צער על כך שכל מקרי המוות יכלו להימנע אילו רק היו האנשים מצייתים להנחיות ונמנעים מלהתקרב לקו החוף באזורים המסוכנים.

ברשתות החברתיות באוסטרליה הופצו במהלך סוף השבוע סרטונים המתעדים אנשים שהסתכנו בכניסה למים הסוערים או בהתקרבות אליהם למרות האזהרות. באחד הסרטונים נראה קהל שהתאסף בנקודת תצפית בדי וויי, צפונית לסידני. גבר שנכנס למים, כנראה למטרות צילום, נפגע לפתע מגל עוצמתי בטרם הספיק לחזור לנקודת התצפית, ונראה נסחף במהירות לאורך החוף. אנשי הצלה מיהרו לסייע לו. הסרטון הופץ תחת הכותרת "תופסים את הדי וויי אקספרס".