ראש ממשלת קנדה נסוג מתגובתו: "לא התכוונתי לומר שישראל מבצעת רצח עם בעזה“

ראש ממשלת קנדה והמועמד המוביל בבחירות הקרבות בסוף החודש, מארק קרני, נאלץ אתמול (רביעי) להבהיר כי לא הייתה כוונתו להסכים עם טענה שישראל מבצעת רצח עם בעזה, לאחר תקרית שהתרחשה יום קודם לכן בעצרת בחירות בקלגרי.

במהלך העצרת, צעק מישהו מהקהל: "מר קרני, מתרחש רצח עם בפלסטין!". תגובתו של קרני הייתה: "אני מודע לכך. לכן יש לנו אמברגו נשק", תגובה שזכתה לעידוד מתומכיו שקראו בשמו.

כשנשאל על האירוע ביום שלאחר מכן, במהלך עצרת בחירות אחרת, קרני ניסה להבהיר את עמדתו באופן שעשוי להיתפס כניסיון להימנע מלהכעיס חלק מבוחריו.

"לא שמעתי את המילה הזו", טען קרני בהתייחסו למונח "רצח עם". "היה רועש שם, מפריעים לך, אתה קולט רק חלקי מילים...", הסביר והמשיך: "שמעתי עזה, והתכוונתי שאני מודע למצב בעזה, ובקנדה יש, כפי שאתה יודע... יש לנו מגבלות על רישיונות לייצוא נשק לישראל עם חריג לכיפת ברזל שמגנה עליהם... רק ציינתי עובדה בנוגע למגבלות על נשק".

למרות שקנדה לא הכריזה באופן רשמי על אמברגו, בינואר 2024 דווח כי המדינה הקפיאה את רישיונות ייצוא הנשק לישראל. במרץ, תמכה המפלגה הליברלית בהצעה להשעות "יצוא נשק לישראל כדי להבטיח עמידה במשטר יצוא הנשק הקנדי, ולהגביר מאמצים לעצור את הסחר הבלתי חוקי בנשק, כולל לחמאס". שרת החוץ הקנדית, מלאני ג'ולי, אמרה בספטמבר כי "המדיניות שלנו ברורה, החל מה-8 בינואר אנחנו לא מאשרים רישיונות לייצוא נשק לישראל".

קרני נכנס לתפקיד ראש ממשלת קנדה ב-14 במרץ, אחרי שזכה בפריימריז על ראשות המפלגה הליברלית. הוא החליף את עמיתו למפלגה ג'סטין טרודו שכיהן כראש ממשלה כעשור. כשבוע לאחר כניסתו לתפקיד הכריז על בחירות כלליות שיתקיימו ב-28 באפריל.

יריבו העיקרי של קרני בבחירות הוא פייר פוליבייר, מנהיג המפלגה השמרנית. פוליבייר ידוע כתומך נלהב ומוצהר של ישראל, ביקר בה מספר פעמים והביע תמיכה גלויה בה מאז פרוץ המלחמה, תוך התחייבות להפסיק את המימון לאונר"א.