הסנאט האמריקני אישר: ידיד ישראל, מייק האקבי, יהיה השגריר בירושלים

הסנאט האמריקני אישר הלילה (בין רביעי לחמישי) את הצעתו של הנשיא דונלד טרמפ למנות את מושל מדינת ארקנסו לשעבר, מייק האקבי, לשגריר ארה"ב בישראל. 53 סנאטורים תמכו במינוי, בהם אחד הדמוקרטים, לעומת 46 שהתנגדו ואחד נמנע.

האקבי נחשב לתומך נלהב של ישראל. בחודש שעבר, בהופעתו בפני חברי ועדת המינויים בסנאט אמר למחוקקים כי הוא "יבצע את סדרי העדיפויות של הנשיא ולא את שלו עצמו". הצהרה זו הגיעה בתגובה לכמה שאלות שהופנו אליו, על רקע הצהרות שנשא בעבר בנוגע לסכסוך הישראלי-פלסטיני.

האקבי, בן 69, הצהיר בעבר הלא רחוק שזכותה של ישראל לספח את יהודה ושומרון ולשלב את האוכלוסייה הפלסטינית שחיה בה בישראל. באחד הראיונות שהעניק בעבר ציין כי "התביעה של ישראל על האזור חזקה יותר מהתביעה של ארה"ב על מנהטן". עם זאת הדגיש כי "זו לא תהיה 'הסמכות' שלו לבצע את המדיניות הזו".

השגריר האמריקני המיועד משתמש בהגדרה "יהודה ושומרון" ולא הגדה המערבית, ואף הביע התנגדות לרעיון "שתי מדינות לשני עמים". עם ההכרזה על המינוי, ארגון "איחוד הצלה, הודיע כי יקיים אירוע הצדעה והוקרה לשגריר הנכנס ביום העצמאות הקרוב.

האקבי תורם של הארגון זה שנים רבות, ולפי הודעת "איחוד הצלה" זה יהיה האירוע הפומבי הראשון שלו בארץ כשגריר. "ידידי היקר השגריר מייק האקבי, הוא חבר אמת של ישראל״, אמר אלי ביר, נשיא ומייסד איחוד הצלה. "מייק תמיד עמד לצד ישראל - לא רק במילים, אלא גם במעשים. ביקוריו הרבים בארץ, תמיכתו הבלתי מעורערת בעם ישראל והמינוי שלו כשגריר, הם רגע של גאווה לכולנו ונדבך נוסף בחיזוק הקשר החשוב כל כך בין ישראל וארה"ב".

יש לציין כי בתקופת ממשלו של הנשיא ברק אובמה, האקבי הציג התנגדות נחרצת לחתימת הסכם הגרעין עם איראן. בשנת 2015 התייחס לנושא ואמר שההסכם מסכן את שלומה של ישראל. "קראתי את הפרטים ונתנו להם הכול", אמר אז, "זה כל כך נאיבי שאובמה סומך על האיראנים. הוא לוקח את הישראלים ומצעיד אותם לעבר התנורים. על הקונגרס לדחות את העסקה".

אחרי המינוי, שר החוץ גדעון סער שוחח עם האקבי, ואמר לו כי הוא משוכנע שבהיותו "פטריוט אמריקני וידיד ישראל מובהק הוא יתרום תרומה ייחודית ומשמעותית לחיזוק הברית האיתנה בין ארה״ב לישראל".

שר האוצר בצלאל סמוטריץ׳ הוסיף: "‏אני מברך בחום את מייק האקבי על מינויו לשגריר בישראל. ‏הבחירה של הנשיא טראמפ בהאקבי היא בשורה מצוינת למדינת ישראל. ‏מייק הוא חבר קרוב של העם היהודי וידיד אמת של מדינת ישראל – אדם עם לב ציוני, אהבה גדולה לארץ ולקשר ההיסטורי והעמוק בין עמינו. ‏אין לישראל ידידה קרובה יותר מארה"ב ומהנשיא טראמפ, ומינוי כזה רק מחזק עוד יותר את הברית האיתנה בינינו. ‏אני מצפה לשיתוף פעולה הדוק עם השגריר האקבי ולקידום מטרות משותפות למען עתיד טוב יותר לשתי המדינות".