זכתה בעשרות מיליונים בלוטו, אבל שכחה את הכרטיס במעיל

אישה בת 76 מפנסילבניה שבארצות הברית, מילדרד סימונרילוטו, נמצאת בעיצומם של חיפושים נואשים אחרי מעיל שתרמה לצדקה, לאחר שגילתה כי שכחה בו כרטיס לוטו שזכה בפרס של 2.5 מיליון דולר. הסיפור הזה פורסם לאחרונה בתקשורת הזרה, אבל הוא החל לפני כעשרה חודשים. האשה קנתה כרטיס להגרלת "Pennsylvania Cash 5" בסופרמרקט המקומי במוריסוויל. כעבור שבועיים היא גילתה כי כל חמשת המספרים, 14-22-33-35-38, תואמים את תוצאות ההגרלה.

כאשר הבינה כי היא זכתה בפרס הגדול, ניסתה לאתר את הכרטיס, אך במהרה גילתה כי הוא נותר בכיס מעיל שהספיקה לתרום לארגון בשם "וייטנאם וטרנס אוף אמריקה". היא סיפרה לעיתונאים כי הייתה המומה ולא הצליחה להסביר את ההרגשה שהיא חווה. "לא יודעת מה לעשות, איך אמצא את המעיל הזה?", אמרה לתקשורת. ניסיונותיה לאתר את המעיל עלו בתוהו, מכיוון שהארגון שולח את התרומות לאזורים שונים ברחבי ארצות הברית ואף למדינות אחרות, וללא אפשרות לעקוב אחרי חפצים בודדים.

למרות המאמצים הניכרים שלה, פקידי הלוטו של פנסילבניה הודיעו כי לא ניתן לתבוע את הפרס מבלי להחזיק בכרטיס הפיזי עצמו. הכרטיס, כך נאמר, יפוג בחודש הבא (8 במאי למניינם) ולכן יש לה עוד כחודש ימים למצוא את הכרטיס. "מה עוד אני יכולה לעשות?", שאלה סימונרילוטו בכאב. "רק להתפלל בתקווה שיקרה משהו טוב".

הסיפור הזה מצטרף לאירועים דומים בעבר, שבהם אנשים איבדו זכיות מרשימות בלוטו בשל טעויות מקריות. מקרה כזה קרה ב-2019 כאשר אישה מניו ג'רזי איבדה כרטיס לוטו שזכה במיליון דולר לאחר ששלחה אותו בטעות במעטפה שלא סומנה כראוי.