הצלם שתיעד את הטבח: "מאותו רגע התחלתי להניח תפילין"

אורן בן חקון, צלם ותיק, מצא את עצמו בלב הזוועות של מתקפת הטרור בדרום. במהלך האירועים, תחת מטח ירי מסכן חיים, נשא תפילה ולאחר מכן קיבל החלטה ששינתה את שגרת יומו: להניח תפילין מדי יום.

בבוקר אותה שבת, יצא בן חקון (54) לתעד את האירועים בדרום הארץ. כצלם מנוסה של "ישראל היום" וסוכנויות זרות, ראה לא מעט במהלך הקריירה, אך שום דבר לא הכין אותו למראות הקשים באותו יום. "הבנתי שאני נמצא באירוע היסטורי וקשה", סיפר בריאיון לערוץ 2000.

באשקלון עוד ניתן היה להכיל את המראות, אך בשדרות התמונה השתנתה לחלוטין. "בכניסה לעיר היו גופות ותרמילים פזורים על הכביש", שחזר. רגע השיא התרחש בצומת שער הנגב, שם מצא את עצמו תחת אש כבדה. "שכבתי מתחת לג'יפ וחשבתי שזה הסוף. אמרתי 'שמע ישראל' והתפללתי לישועה".

לאחר דקות ארוכות תחת אש, ניצלו חייו בזכות לוחמי יחידות מיוחדות, שהגיעו למקום והבריחו את המחבלים. "רק אחרי שהתברר לי שהיו ממש קרובים לחסל אותנו, הבנתי עד כמה הייתי קרוב למוות", סיפר.

בן חקון מתאר כיצד החוויה הובילה אותו להחלטה להתחזק באמונה. "אחרי אירוע כזה אתה מרגיש שנולדת מחדש. התחלתי להניח תפילין כל יום, מתוך תחושת הודיה לקדוש ברוך הוא".

בעבור הצלם, שתיעד את המוות מקרוב כל כך, ההחלטה להניח תפילין הייתה חובה עבורו. "זה לא רק אות תודה, זו התחברות לעומק החיים אחרי שראיתי את הקצה שלהם", אמר. "החלטתי לבחור בחיים, ולהגיד תודה על כל יום מחדש".