תחקיר: "עד 80% מהמנהרות של חמאס עדיין פעילות"

אחרי חודשים של לחימה ברצועה עזה, מתברר כי עד 80% מרשת המנהרות של חמאס עדיין שמישים – כך עולה מתחקיר שביצע העיתון האמריקני הוול סטריט ג'ורנל. העיתון לקח את הנתונים מגורמים רשמיים בארה"ב ובישראל, שם התקשו להעריך כמה בדיוק מנהרות נהרסו, משום שלא ברור מה התוואי המדויק שלהן.

על פי המצוטט בכתבה, "סיכול היכולת של חמאס להשתמש במנהרות היא נקודת המפתח של ישראל בניסיון ללכוד את מנהיגי חמאס ולהציל את החטופים".

עוד צוין, כי 20% לפחות מרשת המנהרות ניזוקה או הפכה לבלתי פעילה, כשהרוב הוא בצפון הרצועה. מי שצוטט בכתבה הוא מיכאל פטריק מולרוי, בכיר לשעבר במשרד ההגנה האמריקני. לדבריו, "האסטרטגיה של חמאס בנויה סביב המנהרות, הן מרכז הכובד של הארגון".

בכיר ישראלי אחר שצוטט בכתבה אמר כי "הצבא מתמקד בפינוי צמתים במנהרות", כשהכוונה היא לכוון למקום המסתור של מנהיגי ופעילי חמאס ולכן אין רצון להשמיד את כל המערכת. "זו משימה קשה מאוד, זה נעשה לאט ובזהירות רמה, זו סוג לחימה שלא הייתה לעולם".

על פי ההערכות, המנהרות משתרעות על פני 500 קילומטר. מחבלי חמאס אוגרים בהן את אמצעי הנשק שלהם, והן משמשות עבורם כמסתור. גם חטופים מוחזקים בהן ומשמשים כמגן אנושי.

גורם אמריקני אמר, כי מוקדם יותר החודש התקינה ישראל בחאן יונס משאבה שנועדה לשבש את רשת המנהרות. לדבריו, המשאבות שהותקנו ברצועה שאבו מים מהים התיכון והמשאבה שהותקנה לאחרונה עשתה שימוש במים מישראל.

ישראל רצתה להרוס חלק מהמנהרות אבל נתקלה בקושי – חומות ומחסומים שהאטו את זרימת המים. יחד עם זאת, הקושי המרכזי הוא להציף אותן בזמן שידוע שיש בפנים חטופים. בכיר בצה"ל שצוטט בכתבה אמר כי "אם לא היו צריכים להתחשב בהוצאת החטופים בחיים, היו פועלים בתקיפות יותר".