אבעבועות הקוף: כ-50 אלף נדבקים. האם החיסון היחיד לנגיף יציל את האנושות?

דאגה בעולם: מספר הנדבקים במחלת אבעבועות הקוף הגיע ל-50 אלף. בארה"ב יש כבר מעל 17 אלף נדבקים, בברזיל כ-4,500. בישראל התגלו עד כה 233 מקרים.

היצרנית היחידה בעולם לחיסון נגד אבעבועות הקוף היא חברת בוואריאן נורדיק, שחיסונה אושר בימים האחרונים בארה"ב. התקווה היא שהחיסון יעצור את התפשטות המגיפה.

אבעבועות הקוף היא מחלה נגיפית, שלאחרונה החלה להתפשט בעולם. במחלה ניתן להידבק באמצעות מגע עם נוזלי גוף או עם הפרשות או עם פצעים או - בשכיחות נמוכה - עם טיפות שמקורן בדרכי הנשימה.

סיבוכים אפשריים של המחלה הם דלקת ריאות, דלקת מוח, פגיעה בקרנית העין עד כדי עיוורון וזיהום בדם. באפריקה דוּוח בעבר על תמותה של כ־10% בקרב בני אדם שנדבקו במחלה, בעיקר ילדים. המתים, ברובם, נדבקו בזן המרכז־אפריקאי, שהוא - כפי שכבר צוין - קטלני יותר מהזן האחר, המערב־אפריקאי.