תיעוד נדיר: כרישים זוהרים נצפו לראשונה, ב’אזור הדמדומים’ של ניו זילנד

תיעוד של כרישים שניחנו ביכולת טבעית 'לזהור' בחושך - תועדו במהלך השבוע האחרון באוקיינוס הסמוך לניו זילנד, והקימו סערה בקרב הקהילה הביולוגית-מחקרית בעולם. 

חוקרים שעקבו אחר שלושת הכרישים הזוהרים העונים לשמות 'כריש קמוט שפה', 'כריש קוצן בלאקבלי' ו'כריש קוצן דרומי' - טוענים כי שלושתם מפיקים אור טבעי שזוהר בחושך, ככל הנראה על מנת לבלבל את אויביהם ולהסתתר מפניהם. 

המחקר המרתק החל להתחקות אחר הכרישים לפני כשנה, והם חיים בעומק של 1,000 מטרים מתחת לפני המים - באזור המתקרא 'אזור הדמדומים' של האוקיינוס, שאליו כלל לא חודרות קרני השמש. 

לדברי החוקרים, מדובר בכרישים נדירים ביותר שכבר נצפו כמה וכמה פעמים בעבר, אך בשל העובדה כי הם חמקמקים ומתגוררים באזור שקשה לתעד אותם בו - מעולם לא תועדו עד עתה. 

הנה עוד כמה עובדות מעניינות על הכרישים הללו:

1. תופעת ייצור האור הזוהר נקראת ביולומינסנציה והיא מתרחשת באופן טבעי אצל יצורים ימיים רבים, כמו מדוזות ודיונונים. 

2. הכריש קמוט השפה עשוי להגיע לגודל של 180 ס"מ, ולדברי החוקרים הוא כריש ענק שטורף כרישים קטנים ממנו. 

3. אצל שני הכרישים האחרים, האור הזוהר שהם פולטים מגופם, 'מסנוור' את הטורפים והאויבים שלהם, ובכך מאפשר להם לברוח ולהינצל מפניהם. אולם החוקרים מצאו שאצל הכריש קמוט השפה, בגלל שהוא כל כך גדול, אין לו הרבה אויבים והאור שהוא פולט הוא ה'פנס' שמאיר לו את קרקעית הים בחיפוש אחר מזון או הסוואה. 

4. זוהי הפעם הראשונה אי פעם שכרישים מהסוג הזה מתועדים באזור ניו זילנד. 

5. רק 57 מתוך 540 מינים של כרישים שקיימים, הם בעלי יכולת ביולומנסנטית (בעלי יכולת לייצר אור זוהר).

6. הכרישים נתפסו בעדשת המצלמה של המכון הלאומי למחקר מים ואטמוספירה, שנועדה בכלל למדוד מלאי של דגים. 

7. החלק הזוהר ביותר אצל הכרישים הוא סנפיר הגב שלהם, אולם כעת בודקים החוקרים האם הוא משמש למטרות נוספות מלבד אלו שהוזכרו. 

צפו בתיעוד: