האסון בנמל ביירות: ראש הממשלה והנשיא הוזהרו על החומר הנפיץ

ראש ממשלת לבנון, חסן דיאב, והנשיא מישל עאון הוזהרו בחודש שעבר על ידי גורמי ביטחון במדינה, כי 2,750 טונות של אמוניום חנקתי המאוחסנים בנמל ביירות מהווים סכנה מיידית ועלולים להחריב את העיר. כך דיווחה הלילה (שלישי) סוכנות הידיעות "רויטרס".

על פי הדיווח, במכתב שנשלח לדיאב ועאון הוזהרו השניים כי יש להוציא את החומר המסוכן מהנמל באופן מיידי. כשבועיים לאחר מכן אירע הפיצוץ האדיר, שגרם הרס כבד לחלקים גדולים של ביירות. באסון נהרגו לפחות 163 בני אדם ונפצעו כ-6,000. כ-300 אלף איש מתושבי הבירה הלבנונית נותרו ללא קורת גג.

האסון הכבד הוציא אלפי אזרחים זועמים לרחובות, במחאה על השחיתות הכרונית במנגנוני המדינה ובדרישה להתפטרותה של ההנהגה הפוליטית. לאחר גל התפטרויות של שרים וחברי פרלמנט, הודיע דיאב אמש על התפטרות ממשלתו. "עשינו מה שיכולנו כדי להציל את המדינה", אמר בנאום בשידור חי. "האסון שקרה לעם הלבנוני הוא תוצאה של השחיתות במדינה".

מהחקירה הראשונית של נסיבות הפיצוץ עולה, כי הוא נגרם כתוצאה משריפה שפרצה במחסן בו אוחסן האמוניום החנקתי – חומר המשמש כדשן בענף החקלאות, אולם נעשה בו שימוש גם לצורך הכנת חומרי נפץ מאולתרים. החומר הוחרם מספינה שהגיעה לנמל לפני שש שנים, אולם לא פונה מהמקום ואוחסן ללא פיקוח ובקרה נאותים. הנשיא עאון נאלץ להודות כי ידע על קיומו של המאגר הנפיץ בנמל. בתשובה לשאלות כתבים, הוא אמר כי הורה להוציא את החומר המסוכן מהמקום, אולם טען כי אין לו סמכות לפעול מול רשויות הנמל.