תיעוד נדיר של החלוצים החרדים

האם החרדים נטלו חלק בהתיישבות ובהפרחת שממות ארץ ישראל? 37 תצלומים נדירים, חושפים את קורותיה של המושבה החקלאית החרדית 'מחנה ישראל' מיסודה של 'אגודת ישראל' בעמק יזרעאל, שהוקמה בשנת תרפ"ה (1925), ומפריכים את הטענה כלפי החלוצים החרדים. תמונות אלו מגוללות את סיפורו הנשכח של ניסיון חלוצי מיסודו של יהודים חרדים להקים מושבה חקלאית. בקרוב יוצגו התצלומים בבית המכירות הפומביות 'קדם' בירושלים, במסגרת מכירת פריטים נדירים ומיוחדים.

בתצלומים נראים יהודים חרדים העובדים בהנחת תשתית יסודית, הקמת נגרייה, בניית צריפי מגורים, חפירת בארות, סלילת דרך אל המקום והכשרת הקרקע לחקלאות. בסוף השנה מנה המקום כתשעים חלוצים חרדים, רובם צעירים חסידיים מפולין.

צילומים של חרדים שנטלו חלק בהקמת המדינה (תמונות באדיבות בית המכירות הפומביות "קדם", ירושלים)

ראשיתה של המושבה בהחלטה שהתקבלה בכנסייה הגדולה הראשונה של 'אגודת ישראל' בווינה של תרפ"ג (1923) בעד עידוד ההתיישבות בארץ ישראל. כתוצאה מכך רכשה 'אגודת ישראל' כ-4,000 דונם באדמות עמק יזרעאל, בסמוך לכפר הערבי אִכּסאל. האדמות חולקו לחלקות קטנות ונמכרו לרוכשים חרדיים, בעיקר מפולין. באמצע תרפ"ה עלתה קבוצת חלוצים חרדית ראשונה לקרקע.

בעיות שונות של חוסר בהכשרה ובמשאבים, הביאו לפירוק רשמי של המקום בשנת תרפ"ו, כמו מקומות התיישבות שונים באותה תקופה. לאחר ניסיון התיישבות שני שלא צלח, הוחכרו האדמות לערבים ולבסוף הוא נעזב ב-1932.

מירון ארן, בית המכירות הפומביות 'קדם': "התצלומים הנדירים חושפים טפח או שניים מהווי החיים של יוזמת ההתיישבות החרדית הייחודית, ובכלל זה תמונות מבית הכנסת ומה'חיידר', במהלך ממוסד שקודם על ידי 'אגודת ישראל'".