האם כדאי לאחסן תפוחים במקרר או על השיש?

לקרר או לא לקרר, זו השאלה. לפחות כשמדובר בתפוחים וברצון לשמור על הטעמים העשירים שלהם ועל המרקם הפריך והטעים. תפוחים היום אינם זולים, ולכן חבל יהיה לזרוק אותם בגלל חוסר הבנה לגבי הדרך הנכונה לאחסן אותם.

לגבי תפוחים, קיים ויכוח כבר זמן רב לגבי אופן האחסון הנכון. האם חכם להשאיר אותם על השיש, מוכנים לאכילה כשאתם עוברים לידם? או שמא כדאי לשמור תפוחים בקירור כדי שיישארו פריכים? לדברי מומחים, כאשר מאחסנים אותם כראוי, תפוחים יכולים להחזיק מעמד עד חודשיים לפני שהם מתקלקלים, ולכן חשוב להבין מהי הדרך החכמה ביותר לאחסן אותם.

כריס ווטקינס, פרופסור בבית הספר למדעי הצמח באוניברסיטת קורנל, מוביל תוכנית מחקר שלמה העוסקת בטיפול בפרי לאחר הקטיף, ובפרט באופן שבו תפוחים מגיבים לתנאי אחסון.

ווטקינס, שעובד בתחום החקלאות ומדעי הצמח כבר 40 שנה, אומר שכן, יש לאחסן תפוחים במקרר. "אבל בדיוק כפי שפירות הרגישים לקור, כמו עגבניות, לא צריכים להיות במקרר, בבתים רבים קורה לעיתים קרובות בדיוק ההפך", הוא אומר.

הוא מסביר שקירור הוא הבסיס לאחסון תפוחים. "טמפרטורה נמוכה מפחיתה את קצב הנשימה שלהם ולכן מאטה את קצב ההזדקנות" אומר ווטקינס. הזדקנות, או תהליך ההתבגרות הטבעי של הפרי, היא התפרקות של חומרים כימיים בפרי המובילה לריקבון.

תפוחים שמאוחסנים במקרר מחזיקים מעמד זמן רב יותר מאלו המאוחסנים על השיש או על השולחן. תפוחים נשמרים בצורה הטובה ביותר בטמפרטורות קרות (כ-0 מעלות צלזיוס) ובלחות יחסית של 90 אחוז. תפוחים המאוחסנים ב-10 מעלות צלזיוס מתקלקלים פי שניים או שלושה מהר יותר מאלו המאוחסנים ב-0 מעלות. משמעות הדבר היא שמגירת הירקות והפירות של המקרר היא המקום האידיאלי. שם הם יכולים להחזיק מעמד בין שישה לשמונה שבועות. על השיש, הם יחזיקו מעמד שבוע עד שבועיים.

כיצד לאחסן תפוחים נכון?

לפני אחסון התפוחים במקרר, הקפידו לשטוף ולייבש אותם בזהירות. אל תשפשפו חזק מדי, אחרת אתם עלולים להסיר את שכבת השעווה הטבעית המגנה על התפוחים מפני מיקרואורגניזמים.

אחסנו את התפוחים בשקית ניילון מחוררת כדי למנוע מהם לספוג ריחות, לשמור על הלחות ולאפשר אוורור במגירת הפירות. הניחו אותם בשכבה אחת עם מרווח לזרימת אוויר, מה שיכול למנוע לחות הגורמת לעובש. בתפוחים פגומים עם חתכים או חבורות יש להשתמש מיד, מכיוון שהם יתקלקלו מהר יותר מתפוחים אחרים.

בכל הנוגע לאחסון לטווח ארוך, ווטקינס מציע לשמור את התפוחים בקירור ולהוציא אותם להתחמם לפי הצורך. "תפוח באיכות טובה יחזיק מעמד מצוין בקערת הפירות במשך מספר ימים, בהתאם לזן התפוח", הוא אומר.