93% משווי החברה: מטא נתבעת ב-1.4 טריליון דולר בארה”ב

במסמך שהגישה לבית המשפט אתמול (שני) חשפה חברת מטא כי ארבע מדינות בארה"ב דורשות להטיל עליה קנס של 1.4 טריליון דולר, במסגרת תביעה הטוענת כי עיצבה את פייסבוק ואינסטגרם באופן שמעודד שימוש ממכר בקרב ילדים ובני נוער, תוך שהטעתה את הציבור באשר לבטיחות הפלטפורמות שלה.

במסמך שהגישה החברה לבית המשפט, טענה כי מדובר בסנקציה חסרת תקדים: "סנקציה בסדר גודל כזה חסרת תקדים בהיסטוריה של אכיפת חוקי הגנת הצרכן". הסכום המבוקש, שלא נחשף עד כה בפומבי, מתקרב לשווי השוק של מטא עצמה, הנאמד בכ-1.5 טריליון דולר.

התביעה הוגשה על ידי מדינות קליפורניה, קולורדו, קנטקי וניו ג'רזי, והמשפט צפוי להיפתח באוגוסט בבית המשפט באוקלנד שבקליפורניה. לטענת המדינות, סכום הקנס נגזר ממספר ההפרות הנטענות כפול הקנסות הקבועים בחוקי כל אחת מהמדינות. מספר ההפרות, לדבריהן, מבוסס על הערכה של היקף בני הנוער והמשתמשים הצעירים שנפגעו לכאורה מפעילות החברה.

בתוך כך, 29 מדינות נוספות בארה"ב הגישו נגד מטא תביעה פדרלית נפרדת. עיקר הטענות שם מתייחס להפרת החוק הפדרלי להגנת פרטיות ילדים ברשת, בטענה שהחברה אספה מידע על ילדים ללא קבלת הסכמת הוריהם כנדרש. הדיון הצפוי באוגוסט יעסוק הן בטענות אלה והן בטענות של ארבע המדינות שלפיהן מטא הציגה לציבור מצגי שווא בנוגע לבטיחות השימוש בפייסבוק ובאינסטגרם.

מטא דוחה את כל ההאשמות. בין היתר טוענת החברה כי לא קיימת הוכחה שהטעתה משתמשים ביחס לאפשרות שהפלטפורמות שלה ממכרות, שכן "התמכרות לרשתות חברתיות" אינה מוגדרת כמצב פסיכיאטרי מוכר. בנוסף, היא טוענת כי דרישת הקנס שהציגו המדינות אינה מבוססת מבחינה משפטית ועובדתית.

בחודש שעבר דחתה השופטת איבון גונזלס רוג'רס את בקשת מטא לבטל את ההליך, וקבעה כי קיימות מחלוקות עובדתיות המחייבות בירור בבית המשפט. בין היתר ציינה כי יש לבחון האם הפלטפורמות של החברה אכן ממכרות, האם מטא הכחישה באופן שקרי שעיצבה אותן כך, והאם הן כוונו גם לילדים.

מטא אינה החברה היחידה המתמודדת עם הליכים מסוג זה. גם אלפבית, חברת האם של יוטיוב, סנאפ, חברת האם של סנאפצ'אט, ובייטדאנס, חברת האם של טיקטוק, ניצבות בפני אלפי תביעות בארצות הברית. בכולן נטען כי החברות עיצבו פיצ'רים בפלטפורמות שלהן באופן שמעודד שימוש מוגבר בקרב ילדים ובני נוער ופוגע בבריאותם הנפשית.