11 הרוגים ונעדר אחד בסופת טורנדו קטלנית במרכז סין

גל של אירועי מזג אוויר קיצוניים ממשיך לפקוד את סין וגובה קורבנות ברחבי המדינה. מפולות בוץ, שיטפונות, סופות גשם עזות וטורנדו הובילו למותם של בני אדם, לפציעתם של מאות נוספים ולהיעדרותם של תושבים, בעוד הרשויות ממשיכות במבצעי חילוץ נרחבים. חזאים מזהירים כי המדינה צפויה להתמודד השנה עם אתגרים "מורכבים" במיוחד בתחום מניעת אסונות, בין היתר בשל השפעות ההתחממות הגלובלית ותופעת אל ניניו על עונת ההצפות השנתית, שנפתחה רשמית ב-1 ביולי.

במרכז סין מערכת מזג האוויר הקשה גבתה הלילה (בין שני לשלישי) את חייהם של 11 בני אדם, בעוד אדם נוסף עדיין מוגדר נעדר לאחר שסופות גשם וטורנדו פגעו באזור. בדרום המדינה נמשכים מאמצי הפינוי של תושבים בעקבות אזהרות מפני הצפות נוספות.

נשיא סין שי ג'ינפינג הורה לרשויות לפעול באופן מיידי כדי להתמודד עם האסון. לפי הטלוויזיה הממלכתית CCTV, הוא הנחה כי יש לבצע "כל המאמצים" לטובת פעולות החילוץ וההצלה, להעניק טיפול רפואי לנפגעים ולדאוג לשיקום וליישוב מחדש של התושבים שנפגעו מהאסונות. 

אחד האירועים החמורים התרחש בכפר באזור לונגנאן שבמחוז גאנסו שבצפון-מערב סין, שם מפולת בוץ קברה 33 בני אדם. לפי הדיווח שפורסם היום ב-CCTV, נכון למועד הפרסום חולצו 17 מהם, בעוד כוחות גדולים של כבאים, שוטרים וצוותים רפואיים ממשיכים לפעול בזירה בחיפוש אחר היתר.

עוד לפני האסון פרסמה תחנת מזג האוויר המקומית אזהרה מפני גשמים עזים ורוחות חזקות, והתריעה כי קיימת סכנה ממשית לשיטפונות ולאסונות גיאולוגיים. גם כלי התקשורת המקומי Gansu Daily הזהיר יום קודם לכן מפני מפולות קרקע ובוץ, וקרא לציבור לשים לב לסימני אזהרה כמו קולות רעם חריגים בעמקים ושינוי צבע מי הנהרות לבוצי.

מחוז חוביי שבמרכז סין ספג התמודד הלילה עם רוחות עזות וגשמים כבדים. בעיר הואנגגאנג, הממוקמת במזרח המחוז, נפצעו 173 בני אדם, ו-269 נוספים פונו. הרשויות המקומיות דיווחו גם על נזק משמעותי לגגות מבנים, כבישים, עצים ושטחים חקלאיים.

המטאורולוגית ואנג שיאולינג אמרה ל-Hubei Daily כי טורנדו הם תופעה נדירה במחוז, וכי האחרון שתועד באזור התרחש בשנת 2021. לדבריה, הסופה הנוכחית נוצרה בעקבות מפגש בין שרידי טייפון מייסאק, מערכת גשמים מקומית ואוויר קר שהגיע מצפון-מזרח, שילוב שיצר זרמי רוח אנכיים חזקים במיוחד. עוד ציינה כי מהירות הרוחות בטורנדו הגיעה לכ-40 מטרים בשנייה, וכי עוצמת היניקה שלו הייתה כה חזקה עד שיכלה להפוך כלי רכב ולגרום לנזקים כבדים באמצעות הפסולת שנישאה באוויר.

בזמן שסין עדיין מתמודדת עם השלכות גל האסונות הנוכחי, איום נוסף כבר מתקרב. סופת העל "באבי" עושה את דרכה ברחבי האוקיינוס השקט לעבר טאיוואן, וצפויה להגיע בהמשך השבוע לחופה המזרחי של סין. לפי התחזיות, הסופה נשאה עמה רוחות במהירות של עד 180 מייל לשעה בעת שחלפה ביום שני מעל האיים גואם, טיניאן, סאיפאן ורוטה, מה שמעלה את החשש מפני פגיעה נוספת במדינה שכבר מתמודדת עם אחד מאירועי מזג האוויר הקשים של השנה.