איש העסקים והפילנתרופ הישראלי מוריס קאהן הלך לעולמו בגיל 96

ישראל נפרדת היום (חמישי) מאחד מאבותיה המייסדים של התעשייה הטכנולוגית והיזמות החברתית: מוריס קהאן הלך לעולמו בגיל 96. קהאן, איש עסקים, יזם ופילנתרופ, הותיר חותם עמוק על הכלכלה הישראלית ועל שורה ארוכה של מיזמים ציבוריים וחדשניים בארץ ובעולם.

קהאן נולד בשנת 1930 בדרום אפריקה ועלה לישראל בשנת 1956 יחד עם רעייתו ז'קלין ושני ילדיהם. בשנותיה הראשונות של המדינה הצעירה, הוא הפנה את מרצו ומשאביו להקמת תשתיות טכנולוגיות מתקדמות - מהלכים שהניחו יסודות לתעשיית ההייטק המקומית. הוא נמנה עם המייסדים והשותפים להקמת ענקית הטכנולוגיה Amdocs, שהפכה לסמל מובהק של היכולת הישראלית לפרוץ לשווקים גלובליים.

לצד הצלחתו העסקית, קהאן התבלט כפילנתרופ רחב אופקים. הוא ייסד ותמך ביוזמות חינוכיות, רפואיות, חברתיות ומדעיות פורצות דרך, ובהן ארגון המנהיגות הצעירה LEAD, הארגון הרפואי Save a Child’s Heart, ארגון הסביבה צלול, והחווה לרכיבה טיפולית. מיזמים אלה השפיעו על איכות חייהם של רבבות, בישראל ומעבר לה.

חזונו של קהאן חצה גם את גבולות הקרקע. בשנים האחרונות היה הדמות היזמית מאחורי SpaceIL, המיזם הישראלי שעשה היסטוריה לאומית עם שיגור הגשושית ״בראשית״ אל הירח. הפרויקט הפך לסמל של גאווה לאומית והמחיש כי עבור היזמות הישראלית, “השמיים הם כבר מזמן לא הגבול”. לצד זאת, קהאן לקח חלק גם בפרויקטים תיירותיים ומדעיים יצירתיים, ובהם המצפה התת-ימי באילת.