5  סוגים של שינה קיימים בעולם - איך אתם ישנים, ואיך זה משפיע על הנפש?

אם חשבתם שאיכות השינה נקבעת רק לפי מספר השעות שאתם ישנים - מחקר חדש שפורסם בכתב העת המדעי PLOS Biology מציג תמונה מורכבת הרבה יותר. החוקרים הצליחו לזהות חמישה "פרופילי שינה" שונים, שכל אחד מהם משפיע באופן ייחודי על הבריאות הפיזית, הנפשית והחברתית שלנו.

המחקר, שבחן 770 צעירים בריאים במסגרת פרויקט Human Connectome, כלל סריקות מוח מתקדמות ושאלונים מפורטים על הרגלי שינה, מצב רגשי ואורח חיים. ניתוח הנתונים גילה כי לכל אחד מאיתנו יש "טביעת שינה" שונה - מעין חתימה ביולוגית הקשורה ישירות לאופן שבו המוח פועל ולבריאות הכללית.

לדברי החוקרים, המוח והגוף מגיבים לשינה בדרכים שונות בהתאם לפרופיל האישי. ישנם אנשים שישנים מעט אך מתפקדים היטב, אחרים ישנים הרבה אך עדיין סובלים מעייפות, ויש כאלה שזקוקים לשקט מוחלט כדי להירדם. ההבדלים הללו אינם רק עניין של הרגלים - הם משתקפים בפעילות העצבית של המוח ובתפקוד המערכות הגופניות.

כך, לדוגמה, החוקרים זיהו קבוצה של אנשים שמתקשים מאוד להירדם, ומדווחים על רמות גבוהות של חרדה, דיכאון וכעס - מה שמעיד על קשר הדוק בין שינה ירודה לבין מצב רגשי לא יציב. קבוצה אחרת דווקא ישנה היטב, אך סובלת מקשיים רגשיים ללא קשר ישיר לאיכות השינה - ייתכן שבשל נטיות מולדות או גורמים סביבתיים.

קבוצה נוספת משתמשת בתרופות שינה כדי להירדם, אך משלמת מחיר קוגניטיבי בדמות ירידה בזיכרון ובחשיבה מרחבית. ישנם גם אנשים שישנים מעט מדי, מה שגורם לירידה בריכוז ולעלייה בהתנהגות אימפולסיבית. הקבוצה החמישית כוללת את מי שמתעוררים פעמים רבות בלילה - מצב שנמצא קשור לסיכון מוגבר לבעיות בריאותיות כמו יתר לחץ דם, עישון וצריכת אלכוהול מוגברת.

לדברי החוקרים, המטרה אינה רק למדוד כמה שעות ישנתם, אלא להבין את איכות השינה ואת הקשרים העמוקים בינה לבין המוח והרגש. בעתיד, הם מקווים שניתוח הפרופיל האישי של כל אדם יסייע באבחון מוקדם של הפרעות שינה ובמתן טיפול מותאם אישית.