למה אנחנו רעבים יותר אחרי לילה ללא שינה? המדע גילה סוד מפתיע

אם יצא לכם לבלות לילה לבן או לישון שינה קצרה וקטועה, ודאי שמתם לב שביום שאחריו קשה יותר לשלוט בתיאבון. 

פתאום כל חטיף קורץ, הקפה חייב להיות עם עוגייה בצד, והארוחות נראות קטנות מדי. מתברר שזה לא דמיון ולא "חוסר אופי", אלא מחסור רציני בשעות שינה. מחקרים שנעשו בעשור האחרון טוענים שחוסר שינה מתמשך גורם לגוף תחושת רעב מוגברת, ומגביר את התשוקה לנשנושים כמו מתוקים ושומנים. 

ומה קורה לנו אז? כמובן, נופלים שוב ושוב אל מלכודת הרחמים העצמיים והכעס על חוסר היכולת שלנו לשלוט בעצמנו. 

אבל גם כאן, הכעס צריך להיות מופנה על עצם היכולת שלנו לא לספק לעצמנו את שעות השינה הראויות לנו. שעות שינה מספקות היו עוזרות להורמונים גרלין ולפטין להתאזן. מה שקורה כשאין לנו מספיק שעות שינה הוא ששני ההורמונים הללו מתבלבלים. גרלין הוא ההורמון שמעורר את הרעב ואילו לפטין הוא ההורמון שמאותת לגוף שאנחנו כבר לא רעבים. הבלבול ביניהם גורם למוח לחשוב שהוא זקוק לאוכל, בזמן שמה שהגוף באמת זקוק לו הוא שינה. 

וזה עוד לא הכל. 

כי מחסור בשעות שינה גם מאותת למוח לחפש מקורות אנרגיה מהירים, ולכן התשוקה למתוק, מלוח ושמן - גוברת. המזונות המתוקים, המלוחים והשמנים מספקים דלק מיידי, אבל גם מכניסים אותו ללופ של עליה וצניחה חדה באנרגיה. 

מחקר שנעשה במספר אוניברסיטאות כולל בבית הספר לרפואה של הרווארד, הראה כי חוסר שינה מתמשך מגביר את הסיכון לעלייה במשקל ולפיתוח סוכרת סוג 2 כמו כן, כשאנחנו סובלים מחוסר שעות שינה, אנחנו לא מסוגלים לשלוט על קבלת ההחלטות והשליטה העצמית. המחקר הראה שהקורטקס הפרה-פרונטלי - אותו חלק במוח שאחראי על קבלת ההחלטות והשליטה העצמית, מתפקד פחות טוב כשאנחנו עייפים, והתוצאה היא שקשה לנו להגיד 'לא' לעוד ביס או לנשנוש מיותר, שאין לנו צורך בו. 

מה אומרים המחקרים?

מחקר שנערך באוניברסיטת שיקגו מצא כי אנשים שישנו רק 4 שעות בלילה דיווחו על עלייה של יותר מ־20% בתחושת הרעב בהשוואה לאלו שישנו 8 שעות.

מחקר שפורסם ב־Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism הראה כי מחסור בשינה גורם לשינויים דרמטיים בהורמוני הרעב, עלייה ברמות הגרלין וירידה בלפטין.

מחקר גדול מה־Harvard Medical School גילה כי אנשים שישנו פחות מ־6 שעות בלילה היו בסיכון גבוה ב־55% לפתח השמנת יתר בהשוואה לאלו שישנו 7–8 שעות.

מחקר של Berkeley Neuroscience Institute מצא כי חוסר שינה משפיע גם על פעילות המוח: הוא מחליש את פעילות קליפת המוח הקדמית (שאחראית על שליטה עצמית) ומחזק את מרכזי התשוקה במוח.

אז מה אפשר לעשות?

כדי להחזיר את האיזון, ההמלצה היא לשאוף ל־7–9 שעות שינה איכותית בלילה, ולשמור על היגיינת שינה טובה. מהי הגיינת שינה? קראתם נכון: כבו את המסכים שעה לפני השינה, נקו כל סממן של גירוי חיצוני מהמקום בו אתם ישנים, החשיכו את החדר והרפו את הגוף כמה שניתן על ידי נשימות וכניסה למצב של רוגע.